Folsäure – Der Gesundheitsschatz, den Sie vielleicht verpassen

Folsäure, die natürliche Form von Vitamin B9, ist ein essentielles Vitamin, das in dunkelgrünem Blattgemüse, Nüssen und Hülsenfrüchten vorkommt. Sie ist entscheidend für die Produktion von DNA, die für das Wachstum und die Reparatur jeder Zelle in unserem Körper von zentraler Bedeutung ist. Folsäure unterstützt nicht nur die Bildung roter Blutkörperchen, sondern ist auch für ein gesundes Zellwachstum und eine gesunde Zellteilung unerlässlich. Lesen Sie weiter und erfahren Sie, warum Folsäure ein unverzichtbarer Bestandteil Ihrer täglichen Ernährung sein sollte und wie sie sich positiv auf Ihre Gesundheit auswirken kann!

Der Artikel im Überblick:

1. Der Unterschied zwischen Folsäure und Folat
2. Warum Folsäuremangel so häufig auftritt – MTHFR
3. Lebensmittel mit hohem Folatgehalt
4. Risikogruppen
5. Folsäure und Schwangerschaft
6. Vorbeugende Wirkung von Folsäure
7. Ursachen für einen Folatmangel
8. Komplikationen im Zusammenhang mit Folsäuremangel
9. Zusammenfassung des Artikels

Der Unterschied zwischen Folsäure und Folat

Obwohl sie oft synonym verwendet werden, sind Folat und Folsäure nicht dasselbe. Um biologisch aktiv zu werden, muss Folsäure im Körper mehrere Umwandlungsschritte durchlaufen. Durch diesen Prozess wird Folsäure in 5-Methyltetrahydrofolat (5-MTHF) umgewandelt – die Form von Vitamin B9, die für unseren Körper am wichtigsten und unverzichtbar ist, da sie biologisch aktiv ist und leicht verwertet werden kann.

Warum Folsäuremangel so häufig auftritt – MTHFR

Das Problem ist, dassEtwa 35 % der Bevölkerung weisen einen sogenannten MTHFR-Polymorphismus auf.[1] MTHFR steht für Methylentetrahydrofolatreduktase, ein Schlüsselenzym, das am Stoffwechselprozess der Umwandlung von Folsäure in die aktive Form von Folat – 5-MTHF – beteiligt ist. Menschen mit einem MTHFR-Polymorphismus sind möglicherweise nicht in der Lage, Folsäure effektiv in ihre biologisch aktive Form umzuwandeln. Daher kann es selbst bei Menschen, die hohe Dosen an Folsäure einnehmen, zu einem Folatmangel kommen. Das bedeutet, dass durch die Einnahme von aktivem 5-MTHF-Folsäure diese Umwandlungsschritte nicht erforderlich sind, da wir bereits die biologisch verfügbare Form zu uns nehmen.

Lebensmittel mit hohem Folatgehalt

Zu den natürlichen Folatquellen zählen dunkelgrünes Blattgemüse wie Spinat, Grünkohl und Brokkoli. Auch Nüsse sind reich an Folat. Darüber hinaus sind Hülsenfrüchte und Meeresfrüchte wichtige Quellen. Doch obwohl man scheinbar von Folat umgeben ist, ist die Sache nicht ganz so einfach. Dieses Vitamin ist hitze-, licht- und pH-empfindlich, was bedeutet, dass sein Gehalt während der Lagerung und beim Kochen abnehmen kann. Es ist entscheidend, sich auf frische, unverarbeitete Lebensmittel zu konzentrieren und die Wärmebehandlung zu minimieren, um den höchsten Folsäuregehalt zu erhalten. Selbst frisches Blattgemüse muss an einem kühlen, dunklen Ort gelagert werden, da es bei Raumtemperatur innerhalb von drei Tagen bis zu 70 % seiner Folsäureaktivität verlieren kann und das Kochen in Wasser den Verlust auf 95 % erhöhen kann.

Risikogruppen

Ein Folatmangel wird mit Geburtsfehlern, erhöhten Homocysteinspiegeln und anderen Zivilisationskrankheiten in Verbindung gebracht. Zu den Personen, die besonders auf ihre Folatzufuhr achten sollten, gehören Schwangere, Menschen mit Lebererkrankungen, Personen mit übermäßigem Alkoholkonsum sowie diejenigen, die Abführmittel und Diuretika einnehmen.

Folsäure und Schwangerschaft

Während der Schwangerschaft spielt Folsäure eine entscheidende Rolle, aber warum ist sie so wichtig? Stellen Sie sich die Entwicklung des Fötus wie den Bau eines Hauses vor: Sie benötigen alle wesentlichen Bestandteile, bevor Sie mit dem Bau beginnen können. Folsäure fungiert als einer dieser wesentlichen „Bausteine“ für die ordnungsgemäße Entwicklung des Fötus. Der Neuralrohr, der sich in den frühen Stadien der Schwangerschaft entwickelt, bildet die Grundlage für die Entwicklung von Gehirn und Rückenmark. Wenn sich der Neuralrohr nicht richtig schließt, kann dies zu schweren Geburtsfehlern wie Anenzephalie oder Spina bifida führen. [2] Da sich der Neuralrohrschluss bereits in den ersten Wochen der Schwangerschaft vollzieht – oft noch bevor Frauen wissen, dass sie schwanger sind –, wird Frauen, die eine Schwangerschaft planen, empfohlen, bereits mehrere Monate vor der Empfängnis mit der Einnahme von Folsäurepräparaten zu beginnen, um den Schutz vor Geburtsfehlern zu maximieren.

Vorbeugende Wirkung von Folsäure

Auch wenn Folsäure nicht so bekannt ist wie Vitamin C oder Kalzium, sollte ihre Bedeutung für die Gesundheit nicht unterschätzt werden. In den letzten Jahren wurde den vorbeugenden Wirkungen von Folsäure in Bezug auf schwere Erkrankungen wie Herzkrankheiten, Krebs und sogar Alzheimer zunehmend Aufmerksamkeit geschenkt.

Herzerkrankungen

Herzerkrankungen gehören weltweit zu den häufigsten Todesursachen. Studien deuten darauf hin, dass eine ausreichende Folsäurezufuhr dazu beitragen kann, das Risiko für Herzerkrankungen zu senken. Wie funktioniert das? [3] Folsäure ist für die ordnungsgemäße Funktion unserer Blutgefäße und unseres Herzmuskels von entscheidender Bedeutung. Sie trägt dazu bei, den Homocysteinspiegel zu senken, der mit Arteriosklerose in Verbindung gebracht wird – der Ablagerung von Plaques in den Arterien, die zu Herzproblemen führen kann.[4]

Alzheimer-Krankheit und Demenz

Die Alzheimer-Krankheit und Demenz sind Erkrankungen, die jeden direkt oder indirekt betreffen können. In jüngster Zeit gibt es Hinweise darauf, dass Folsäure eine Schlüsselrolle bei der Vorbeugung dieser neurodegenerativen Erkrankungen spielen könnte. Der genaue Mechanismus ist noch unklar, doch es wird angenommen, dass ein Mangel an Vitamin B12 sowie an Vitamin B9 die Synthese von Methionin und S-Adenosylmethionin verringert, was sich negativ auf Methylierungsreaktionen auswirkt – diese sind für die ordnungsgemäße Funktion der Myelinscheide von Nervenzellen und der Neurotransmitter unerlässlich.[5]

Das Wichtigste für die Schwangerschaft

Ursachen für einen Folatmangel

Mehrere Faktoren können zu einem Folatmangel beitragen:

• Ernährung: Schlechte Ernährungsgewohnheiten, wie beispielsweise ein geringer Verzehr von folatreichem Obst und Gemüse oder übermäßiges Kochen, wodurch Folat abgebaut wird, sind die Hauptursachen.
• Krankheiten: Bestimmte Erkrankungen können die Nährstoffaufnahme im Verdauungstrakt beeinträchtigen und zu einem Folatmangel führen. Dazu gehören Morbus Crohn, Zöliakie und einige Krebsarten. Selbst schwere Nierenprobleme, die eine Dialyse erfordern, können zu einem niedrigen Folatspiegel führen.
• Genetik: Wie bereits erwähnt, kann die Genetik eine Rolle spielen. Menschen mit einer angeborenen MTHFR-Mutation haben eine verminderte Fähigkeit, Folsäure aus der Nahrung oder aus Nahrungsergänzungsmitteln in ihre aktive Form umzuwandeln.
• Nebenwirkungen von Medikamenten: Auch bestimmte Medikamente können zu einem Folatmangel beitragen. Dazu gehören Phenytoin (Dilantin), Trimethoprim-Sulfamethoxazol, Methotrexat und Sulfasalazin.
• Alkoholkonsum: Übermäßiger Alkoholkonsum beeinträchtigt die Folsäureaufnahme und erhöht deren Ausscheidung über den Urin.

Komplikationen im Zusammenhang mit Folsäuremangel

Ein Folatmangel kann zu schwerwiegenden Gesundheitsproblemen führen, darunter:

• Megaloblastische Anämie: Diese Erkrankung ist durch überdurchschnittlich große und unterentwickelte rote Blutkörperchen gekennzeichnet, was zu einem Sauerstoffmangel im Körper führt und Müdigkeit, Schwäche sowie weitere Symptome verursacht. [6]
• Niedrige Werte an weißen Blutkörperchen und Blutplättchen: Folsäure ist entscheidend für die Bildung von weißen Blutkörperchen und Blutplättchen, die für das Immunsystem und die Blutgerinnung unerlässlich sind. Ein Mangel kann das Immunsystem schwächen und das Blutungsrisiko erhöhen.
• Schwerwiegende Entwicklungsstörungen der Wirbelsäule und des Gehirns beim Fötus: Ein Folsäuremangel während der Schwangerschaft kann schwerwiegende Folgen für die Entwicklung des Fötus haben und zu Neuralrohrdefekten sowie anderen schwerwiegenden Erkrankungen führen.
• Periphere Neuropathie: Diese Erkrankung betrifft die peripheren Nerven und verursacht Kribbeln, Taubheitsgefühle und Schmerzen in Händen und Füßen.

Zusammenfassung des Artikels

Folat vs. Folsäure

• Folsäure ist die aktive Form von Vitamin B9
  Folsäure ist eine synthetische Form, die im Körper zu bioaktivem 5-MTHF (5-Methyltetrahydrofolat) umgewandelt werden muss.

Wo liegt das Problem bei der Umwandlung von Folsäure?

• Etwa 35 % der Bevölkerung weisen eine Mutation im MTHFR-Gen auf, wodurch die Umwandlung von Folsäure in ihre aktive Form erschwert wird
• Selbst bei ausreichender Folsäurezufuhr können diese Personen unter einem Folatmangel leiden

Folgen eines Folatmangels:

• Megaloblastische Anämie
• Niedrige Werte bei weißen Blutkörperchen und Blutplättchen
• Entwicklungsstörungen des Fötus (Risiko vor allem bei Schwangeren)

Empfehlungen:

• Nehmen Sie folatreiche Lebensmittel zu sich (z. B. dunkelgrünes Blattgemüse)
• Nehmen Sie bei Bedarf Nahrungsergänzungsmittel ein, die aktives Methylfolat enthalten;

Quellen:

[1] Nefic, H., Mackic-Djurovic, M., & Eminovic, I. (2021). Die Häufigkeit der Polymorphismen 677C>T und 1298A>C im Methylentetrahydrofolatreduktase-Gen (MTHFR) in der Bevölkerung. International Journal of Research in Medical Sciences, 9(3), 790–793

[2]Seremak-Mrozikiewicz, A., Drews, K., Kurzawińska, G., Bogacz, A., Grześkowiak, E., & Mrozikiewicz, P. M. Die Bedeutung des 1793G>A-Polymorphismus im MTHFR-Gen bei Frauen mit wiederholten Fehlgeburten im ersten Trimester.

[3] Moat, S. J., Lang, D., McDowell, I. F. W., Clarke, Z. L., Madhavan, A. K., Lewis, M. J. & Goodfellow, J. Folsäure, Homocystein, Endothelfunktion und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

[4] Li, Y., Huang, T., Zheng, Y., Muka, T., Troup, J. & Hu, F. B. Folsäureergänzung und das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Eine Metaanalyse randomisierter kontrollierter Studien. 

[5] Zhang, X., Bao, G., Liu, D., Yang, Y., Li, X., Cai, G., Liu, Y. & Wu, Y. Der Zusammenhang zwischen Folsäure und Alzheimer: Eine systematische Übersicht und Metaanalyse.

[6] Čermák, J. Megaloblastische Anämien. Abgerufen unter https://www.hematology.cz/wp-content/uploads/2023/03/27-Megaloblastova_anemie-verze-01-2023.pdf