Eisen ist eines der essenziellen Spurenelemente im Körper. Der Bedarf ist relativ gering, aber dennoch unerlässlich für die Erhaltung unserer Gesundheit. Eisen erfüllt eine Reihe wichtiger Funktionen im Körper, zum Beispiel ist es Bestandteil des roten Blutfarbstoffs Hämoglobin und am Sauerstofftransport beteiligt. Eisenmangel kann zu Müdigkeit, aber auch zu schwerwiegenderen gesundheitlichen Komplikationen führen. Der menschliche Körper kann Eisen nicht selbst herstellen, daher sind wir auf die Eisenaufnahme über die Nahrung angewiesen. Man sollte jedoch bedenken, dass nicht nur Eisenmangel, sondern auch eine übermäßige Eisenaufnahme gesundheitliche Probleme verursachen kann.
Der Artikel auf einen Blick:
- Welche Rolle spielt Eisen im Körper und wo kommt es dort vor?
- Anämie und die Symptome eines Eisenmangels
- Eisenpräparate und ihre Risiken
- Eisen auf natürliche Weise über die Nahrung zu sich nehmen
- Was beeinflusst die Eisenaufnahme?
- Risiken einer Eisenergänzung bei Infektionskrankheiten
Welche Rolle spielt Eisen im Körper und wo kommt es dort vor?
Eisen ist entscheidend für unsere Gesundheit! Es sorgt für die normale Funktion des Immunsystems, da es für die Vermehrung und Reifung von Immunzellen benötigt wird. Außerdem ist es wichtig für die normale Bildung von roten Blutkörperchen und Hämoglobin, das Sauerstoff von der Lunge in alle Teile des Körpers transportiert. Wir brauchen es auch für die ordnungsgemäße Funktion der Schilddrüse – es ist sowohl für die Synthese als auch für den Stoffwechsel von Schilddrüsenhormonen notwendig. [1] Nicht zuletzt ist Eisen im menschlichen Körper als Cofaktor an vielen enzymatischen Reaktionen beteiligt.
Hier findest du eine vereinfachte Übersicht über die Verteilung von Eisen im menschlichen Körper.
- Etwa 60–70 % des Eisens befinden sich in den zirkulierenden roten Blutkörperchen als Bestandteil des Blutfarbstoffs Hämoglobin.
- Etwa 20–30 % des Eisens werden in der Leber in Form von Ferritin und Hämosiderin gespeichert. Aus diesen Speichern kann Eisen bei Bedarf in den Blutkreislauf abgegeben werden. Ferritin ist daher ein Indikator für den Eisenstatus des Körpers.
- 5–10 % des Eisens im Körper befinden sich im Myoglobin, dem Protein, das die Muskeln mit Sauerstoff versorgt.
- Etwa 1–5 % des Eisens kommt als Bestandteil verschiedener Enzyme und Cofaktoren vor.
- Nur weniger als 1 % des Eisens befindet sich im Transferrin, einem Protein, das Eisen durch den Blutkreislauf transportiert.
Anämie und die Symptome eines Eisenmangels
Eisenmangel ist weltweit einer der häufigsten Nährstoffmängel und die häufigste Ursache für Anämie. Schätzungen zufolge leiden weltweit etwa 2 Milliarden Menschen, also ein Viertel der Weltbevölkerung, an Eisenmangelanämie. [2]
Eisenmangelanämie ist durch kleine rote Blutkörperchen gekennzeichnet. Es können zwar viele rote Blutkörperchen vorhanden sein, diese sind jedoch klein, enthalten nicht genug Hämoglobin und transportieren daher weniger Sauerstoff. Dies führt zu typischen Symptomen wie Müdigkeit, Blässe, Atemnot oder kalten Extremitäten. Weitere Symptome eines Eisenmangels sind brüchige Nägel, Haarausfall, Konzentrationsschwäche, Schlaflosigkeit oder Störungen des Immunsystems.
Die Ursache für eine Eisenmangelanämie muss ermittelt werden. Sie kann auf eine geringe Eisenaufnahme über die Nahrung, Blutverlust (z. B. starke Menstruationsblutungen oder Magen-Darm-Blutungen) zurückzuführen sein, aber auch beispielsweise auf eine Darmerkrankung, bei der der Patient das aufgenommene Eisen nicht verwerten kann. Es kann jedoch mehr als einen Grund für eine Anämie geben, und Eisenmangel ist nicht immer die Ursache. Auch ein Mangel an Vitamin B12 oder Folsäure kann Anämie verursachen. Diese Art der Anämie ist durch eine geringere Anzahl großer Blutzellen gekennzeichnet und wird als megaloblastische Anämie bezeichnet.
Zu den Personen, bei denen das Risiko für Eisenmangel und Anämie besteht, gehören menstruierende Frauen, Schwangere, Kleinkinder, Vegetarier, häufige Blutspender, Menschen mit entzündlichen Darmerkrankungen oder solche, die sich einer Magenresektion unterzogen haben.
Eisenpräparate und ihre Risiken
Auch wenn viele Menschen aufgrund ihrer Symptome einen Eisenmangel zu haben scheinen, kann eine voreilige Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln gefährlich sein. Eine Eisenergänzung ist nur dann angebracht, wenn ein nachweislicher Eisenmangel vorliegt. Das liegt daran, dass unser Körper über keinen Mechanismus verfügt, um überschüssiges Eisen auszuscheiden.
Ein ausgeglichener Eisenspiegel im Körper wird hauptsächlich durch die Regulierung der Eisenaufnahme im Dünndarm gesteuert, die von vielen Mechanismen beeinflusst wird, wobei das Hormon Hepcidin eine entscheidende Rolle spielt. Die Produktion und Funktion dieses wichtigen Hormons wird jedoch auch von bestimmten genetischen Mutationen beeinflusst, die letztendlich zu einer übermäßigen Eisenaufnahme im Körper führen können (Hämochromatose). Aus diesem Grund ist es nicht ratsam, jedem Multivitaminpräparat Eisen beizumischen, ohne das Ernährungsprofil und die individuellen genetischen Polymorphismen zu kennen. Ein solches Multivitaminpräparat könnte für manche Menschen aufgrund des zugesetzten Eisens gefährlich sein.
Ein Überschuss an Eisen im Körper belastet den Organismus – er erhöht den oxidativen Stress, kann DNA-Moleküle schädigen, zu vorzeitiger Alterung und zur Entstehung anderer Krankheiten führen. [3] Ein toxischer Eisenüberschuss kann auftreten, wenn Eisenpräparate überdosiert werden. Zu den Vergiftungssymptomen gehören Bauchschmerzen, Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall. Kleinkinder sind besonders gefährdet, eine akute Eisenvergiftung zu erleiden, da sie Eisentabletten mit Bonbons verwechseln könnten.
Daher ist es nicht ratsam, ein eisenhaltiges Multivitaminpräparat einzunehmen, ohne zu wissen, ob bei dir ein Eisenmangel vorliegt oder nicht. Unser Multivitaminpräparat Daily F20 Complex, das für die langfristige Einnahme gedacht ist, enthält bewusst kein Eisen. Handelt es sich jedoch um ein spezielles Multivitaminpräparat, zum Beispiel für schwangere und stillende Frauen oder für Sportler, die möglicherweise einen erhöhten Eisenbedarf haben, kann das Vorhandensein von Eisen in der Rezeptur wichtig sein.
Eisen auf natürliche Weise über die Nahrung zu sich nehmen
Eisen kommt in Lebensmitteln in zwei Formen vor: als Hämeisen und als Nicht-Hämeisen. Hämeisen ist in tierischen Produkten enthalten, wobei Innereien und rotes Fleisch zu den reichhaltigsten Quellen zählen. Diese Art von Eisen wird leichter vom Körper aufgenommen.
Die Nicht-Häm-Form von Eisen kommt reichlich in pflanzlichen Quellen vor, ist aber auch in tierischen Produkten enthalten. Diese Form ist weniger gut resorbierbar und weniger gut verwertbar. Daher scheint es, dass Menschen mit einer Ernährung, die wenig Häm-Eisen enthält (Vegetarier oder Veganer), ein höheres Risiko für Eisenmangel und Anämie haben. [4]
Was beeinflusst die Eisenaufnahme?
Die Eisenaufnahme wird von vielen Faktoren beeinflusst. Sie richtet sich nach dem Bedarf des Körpers. Bei erhöhtem Eisenbedarf (zum Beispiel während der Schwangerschaft) ist die Eisenaufnahme höher. Umgekehrt nimmt die Aufnahme mit zunehmendem Alter ab.
Was Nicht-Häm-Eisen betrifft, ist für eine gute Aufnahme ein saures Magenmilieu mit ausreichend Salzsäure erforderlich. Daher fällt es Menschen, die Medikamente einnehmen, die den Säuregehalt im Magen senken (Antazida oder Protonenpumpenhemmer), schwerer, Eisen aus der Nahrung aufzunehmen.
Auch Ernährungsfaktoren spielen eine wichtige Rolle bei der Aufnahme von pflanzlichem Eisen. Phytate, die reichlich in Getreide und Hülsenfrüchten vorkommen, bilden unlösliche Komplexe mit Eisen und erschweren dessen Aufnahme. Durch die richtige Zubereitung von Hülsenfrüchten und Getreide (z. B. Keimen) lässt sich der Gehalt dieser Antinährstoffe jedoch reduzieren. Die Aufnahme von Nicht-Häm-Eisen wird zudem durch Oxalate, große Mengen an Ballaststoffen oder beispielsweise Koffein oder Tee beeinträchtigt. Kalzium wirkt als Antagonist, das heißt, es konkurriert mit Eisen um Bindungsstellen. Die Aufnahme von pflanzlichem Eisen wird hingegen durch Vitamin C gefördert, daher ist es ratsam, Fleisch mit Gemüse zu essen, Hülsenfrüchtegerichte mit Zitrone zu beträufeln oder einfach Blattgemüse hinzuzufügen. Auch die Kombination von Häm- und Nicht-Häm-Eisen erhöht die Aufnahme.
Um einen möglichen Eisenmangel zu vermeiden, wird davon abgeraten, Milchprodukte zusammen mit eisenreichen Lebensmitteln zu verzehren. Eisenpräparate sollten auf nüchternen Magen eingenommen werden, und du solltest es vermeiden, Kaffee, Tee oder Milch zusammen mit Eisenpräparaten zu trinken.
Risiken einer Eisenergänzung bei Infektionskrankheiten
Abschließend ist es wichtig zu erwähnen, dass eine Eisenergänzung bei akuten Entzündungen oder Infektionskrankheiten nicht angebracht ist. Das Wachstum und die Vermehrung vieler Bakterien hängen von der Eisenaufnahme ab, und es besteht ein nachgewiesener Zusammenhang zwischen der Verfügbarkeit von Eisen und der Fähigkeit von Krankheitserregern, Krankheiten zu verursachen. Daher können Zustände, die mit einem Eisenüberschuss einhergehen, das Infektionsrisiko erhöhen. [5] [6]
Quellen:
[1] Chatterjee, S., Chakrabarti, P., & Sinhamahapatra, P. (2021). Zusammenhang zwischen Eisenstoffwechsel und Schilddrüsenhormonprofil bei Hypothyreose. International Journal of Research in Medical Sciences, 9(3), 790–793.
[2] Peyrin-Biroulet L, Williet N, Cacoub P. Leitlinien zur Diagnose und Behandlung von Eisenmangel bei verschiedenen Indikationen: eine systematische Übersicht. Am J Clin Nutr. Dez. 2015;102(6):1585-94. doi: 10.3945/ajcn.114.103366. Epub 11. Nov. 2015. PMID: 26561626.
[3] Yuen HW, Becker W. Eisenvergiftung. [Aktualisiert am 26. Juni 2023]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; Jan. 2023. Verfügbar unter: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459224/
[4] Pawlak R, Berger J, Hines I. Eisenstatus bei vegetarischen Erwachsenen: Eine Literaturübersicht. Am J Lifestyle Med. 16. Dez. 2016;12(6):486-498. doi: 10.1177/1559827616682933. PMID: 30783404; PMCID: PMC6367879.
[5] Sanda I. Patruta, Walter H. Hörl, Eisen und Infektionen, Kidney International, Band 55, Beilage 69, 1999, Seiten S125–S130, ISSN 0085-2538, https://doi.org/10.1046/j.1523-1755.1999.055Suppl.69125.x.
[6] Pieracci FM, Barie PS. Eisen und das Infektionsrisiko. Surg Infect (Larchmt). 2005;6 Suppl 1:S41-6. doi: 10.1089/sur.2005.6.s1-41. PMID: 19284357.
