Sonnentor – Tees mit Geschichte | Trime Podcast 45 über Kräuter und Nachhaltigkeit

In unseren Podcasts stellen wir gerne inspirierende Geschichten von Menschen vor, die – genau wie wir – auf Details achten, Wert auf die Qualität der Zutaten legen und sich Gedanken über ihren ökologischen Fußabdruck machen. Auf diese Weise zeigen wir unseren Kunden Produkte, die es wert sind, in den Alltag integriert zu werden, sei es Fleisch, Käse, Tee, Kräuter oder andere Produkte mit echtem Mehrwert.

In dieser Folge nehmen wir Sie mit ins Herz von Čejkovice, wo wir Sonnentor besucht haben, ein Familienunternehmen, das seit über 30 Jahren hochwertige Tees herstellt und sein Sortiment nach und nach erweitert hat – von Bio-Gewürzen und Gewürzmischungen bis hin zu Kaffee und Bio-Sirupen. 

 Wir sprachen mit dem Inhaber, Josef Dvořáček, über die Tradition des Teetrinkens, die uns in der Tschechischen Republik von unseren Großmüttern überliefert wurde, über Nachhaltigkeit und darüber, wie man ein Unternehmen aufbaut, das seine Werte auch heute noch bewahren und weitergeben kann.

Podcast-Transkript

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Podcast-Transkript:

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In unseren Podcasts stellen wir gerne inspirierende Geschichten von Menschen vor, die – genau wie wir – auf Details achten, Wert auf die Qualität der Zutaten legen und sich Gedanken über ihren ökologischen Fußabdruck machen. Auf diese Weise zeigen wir unseren Kunden Produkte, die es wert sind, in den Alltag integriert zu werden, sei es Fleisch, Käse, Tee, Kräuter oder andere Produkte mit echtem Mehrwert.

In dieser Folge nehmen wir Sie mit ins Herz von Čejkovice, wo wir Sonnentor besucht haben, ein Familienunternehmen, das seit über 30 Jahren hochwertige Tees herstellt und sein Sortiment nach und nach erweitert – von Bio-Gewürzen und Gewürzmischungen bis hin zu Kaffee und Bio-Sirupen. Wir sprachen mit dem Inhaber, Josef Dvořáček, über die Tradition des Teetrinkens, die uns von unseren Großmüttern überliefert wurde, über Nachhaltigkeit und darüber, wie man ein Unternehmen aufbaut, das seine Werte auch heute noch bewahren und weitergeben kann. 

00:00:10 Michal Kočí
Guten Tag, heute haben wir das Studio verlassen und sind nach Čejkovice zu Sonnentor gefahren, und ich sitze Herrn Dvořáček gegenüber, dem Inhaber von Sonnentor. Guten Tag.

00:00:19 Josef Dvořáček
Guten Tag.

00:00:21 Michal Kočí
Dürfte ich Sie zunächst bitten, Sonnentor für diejenigen vorzustellen, die Ihr Unternehmen vielleicht noch nicht kennen? Was genau machen Sie?

00:00:27 Josef Dvořáček
Nun, die Idee zu Sonnentor entstand 1988 in Nordösterreich. Die Idee, ein Unternehmen zu gründen, das Kräuter von lokalen Biobauern bezieht, stammte von Johannes Gutmann, der in dieser Region tätig wurde und nach und nach begann, die Kräuter in Beutel zu verpacken und Produkte mit einem ansprechenden Etikett und dem lächelnden Sonnenlogo zu kreieren.

Später wurde die Idee hier in der Tschechischen Republik von Tomáš Mitáček aufgegriffen, und 1992 gründeten sie gemeinsam das tschechische Sonnentor. Ich kam etwas später dazu. Wir sind jedoch keine typische Mutter-Tochter-Niederlassung eines ausländischen Unternehmens – alle Gewinne und Einnahmen, die wir hier in der Tschechischen Republik erzielen, bleiben hier und können reinvestiert werden. Gleichzeitig profitieren wir vom Zugang zu ausländischen Märkten, können unsere Produkte exportieren und versuchen, die Idee zu verbreiten, dass wir Kräuter und Gewürze von lokalen Biobauern beziehen, diese verpacken und als Fertigprodukte verkaufen – entweder als Gewürze oder als portionierte oder lose Tees. Im Laufe der Zeit haben wir einige weitere Produkte hinzugefügt – heute haben wir unser eigenes Kaffeeprojekt, wir rösten unseren eigenen Kaffee, wir stellen Bio-Sirupe her, die mit Apfelkonzentrat gesüßt und mit unseren Kräutern aromatisiert sind, sowie einige andere ergänzende Artikel. Schritt für Schritt haben wir uns weiterentwickelt, und in den 33 Jahren, in denen wir in Čejkovice ansässig sind, haben wir uns bemüht, sicherzustellen, dass der Gedanke der Nachhaltigkeit, ausgehend von hochwertigen Bio-Rohstoffen, unser gesamtes Unternehmen durchzieht. Das bedeutet, dass wir darüber nachdenken, wo wir tätig sind – unser Hauptsitz befindet sich in einem renovierten alten Kuhstall, einem ehemaligen Industriegelände – unser gesamtes Unternehmen, Hauptsitz und Produktion, befindet sich hier in Čejkovice auf dem Hügel. Wir denken auch über Energie nach – wir nutzen Wärmepumpen, streben nach Passivhäusern, minimieren den Energieverbrauch und so weiter – und wir denken darüber nach, worin wir unsere Produkte verpacken, wobei wir darauf achten, dass die Verpackungen kompostierbar oder recycelbar und im Idealfall kunststofffrei sind, um die Umwelt nicht zu belasten.

00:03:15 Michal Kočí
Und die Teebeutel – worin besteht der Unterschied zu denen, die man normalerweise im Supermarkt findet? Denn es gibt definitiv Auswirkungen auf die Gesundheit und natürlich auch auf die Umwelt.

00:03:24 Josef Dvořáček
Als wir also über portionierte Tees und die Teebeutel nachdachten, haben wir uns intensiv damit beschäftigt, wie wir die Verpackung minimieren können. Wir haben uns gefragt, ob jeder einzelne Teebeutel wirklich in einen weiteren Papierumschlag verpackt werden muss. Bei unseren Tests stellten wir jedoch fest, dass die Aromen deutlich verfliegen und die Qualität des Tees nachlässt, wenn der Verbraucher die Schachtel öffnet und der einzelne Beutel nicht in einer weiteren Hülle versiegelt ist. Aus diesem Grund haben wir beschlossen, dass es sich lohnt, jeden einzelnen Teebeutel separat zu verpacken und hermetisch zu verschließen, auch wenn dadurch etwas mehr Verpackungsmaterial anfällt, damit das Aroma der Bio-Rohstoffe erhalten bleibt. Und als wir Tests durchführten, behielt der Beutel selbst nach zwei oder drei Jahren noch sein Aroma und war von sehr hoher Qualität. Ein weiterer Aspekt ist, dass wir heute spezielle Filterpapiere verwenden, die ungebleicht und nicht chloriert sind, da gebleichte und chlorierte Papiere in heißem Wasser Chlor an den Tee abgeben und den Geschmack verändern können. Wir haben auch darauf geachtet, dass der Nutzer den Beutel nach dem Aufbrühen direkt in den Hauskompost werfen kann. Das bedeutet: keine Metall- oder Aluminiumklammern, wie sie bei einigen älteren Maschinen noch üblich sind. Wir haben dafür gesorgt, dass der Beutel nur mit Faden vernäht ist. Keine Klammern, die eine Kompostierung unmöglich machen, und natürlich ist es nicht wünschenswert, dass Aluminium in das heiße Wasser gelangt. Dies sind die Grundprinzipien eines hochwertigen Portioniertees – wie man ihn richtig verpackt.

00:06:15 Michal Kočí
Ich denke, dass diese im Vergleich zu den Produkten großer multinationaler Konzerne etwas teurer sind. Das ist eine Art Garantie, für die die Kunden einen Aufpreis zahlen. Haben Sie Probleme mit der Preisgestaltung, oder akzeptieren und verstehen die Kunden, was sie kaufen?

00:06:33 Josef Dvořáček
Der größte Preisunterschied zwischen dem günstigsten Supermarkt-Tee und unserem Produkt liegt also tatsächlich in den Rohstoffen. Die Kosten für Bio-Rohstoffe sind zwei- bis fünfmal höher als die für konventionelle Rohstoffe. Und ich muss sagen, dass die meisten Teehersteller, die Kräuter- oder Früchtetees produzieren, heutzutage stark mit Aromastoffen arbeiten. Sie erzeugen den Geschmack mithilfe spezieller Aromen – im Grunde genommen chemischer Verbindungen, die den Geschmack von Heidelbeere, Erdbeere oder Himbeere vermitteln sollen. Auf diese Weise ist der Tee sehr günstig, hat aber natürlich nichts mit dem echten Geschmack von Früchten zu tun.

00:08:01 Michal Kočí
Gab es diese Philosophie der kompromisslosen Qualität von Anfang an, oder hat sie sich im Laufe der Zeit herauskristallisiert, als Sie die Tücken der Konventionen erkannt haben?

00:08:12 Josef Dvořáček
Nein, von Anfang an haben wir gesagt: Es macht für uns nur Sinn, wenn wir zu 100 % hinter dem stehen können, was wir verpacken – etwas, das wir unseren Kindern und Enkeln geben könnten. Jeder Tee, der unsere Maschine verlässt, muss etwas sein, hinter dem wir stehen. Daher war es für uns undenkbar, Felder, auf denen unsere Kräuter wachsen, mit Herbiziden und Pestiziden zu behandeln, die die Umwelt belasten und ins Grundwasser sickern und so weiter. Wir wollten Kräuter, die mit Liebe, ohne Chemikalien und auf traditionelle Weise geerntet werden. Heute setzen wir vielleicht Roboter-Unkrautjäter mit KI ein, die Kräuter von Unkraut unterscheiden – sehr fortschrittliche Werkzeuge –, aber der Punkt ist, Chemikalien zu vermeiden. Es ist nicht nur die altmodische Hacke, aber dennoch: Wenn es um den Einsatz von Chemikalien zur Bekämpfung von Krankheiten, Schädlingen oder Unkraut geht, sind wir absolut kompromisslos – für uns ist es entscheidend, ausschließlich zertifizierte Bio-Kräuter zu beziehen. … Ich glaube, jeder Kreis von Verbrauchern findet seinen eigenen. Natürlich treffen wir auch Menschen, die unser Zentrum besuchen und sagen: Es ist wunderschön hier, aber Herr Dvořáček, Sie sind ein Dieb, wenn Sie Tees für 95–100 CZK verkaufen – wie soll sich das ein normaler Mensch leisten können? Es ist wirklich eine Frage der Perspektive. Ich würde es mit Wein vergleichen: Manche Winzer sagen, die Leute beschweren sich über eine Flasche für 150 CZK, wenn man bei Lidl Wein in der Kartonverpackung für 30 CZK bekommt. Mit Tee ist es genauso – Supermarkt-Tee für 20 CZK im Vergleich zu unserem, der auf einem völlig anderen Qualitätsniveau liegt. Wenn Kunden einen geringen Gehalt an Herbiziden und Pestiziden schätzen, ist das etwas für sie; wenn ihnen nur der Preis wichtig ist, dann nicht. Das ist die Realität im Lebensmittelbereich: Im Vergleich zu westlichen Märkten geben Tschechen weniger ihres Einkommens für Lebensmittel aus – mehr für Autos und Wohnen. Italienern muss man zum Beispiel nicht viel über den Preis erklären. Und ich stelle auch fest, dass die jüngere Generation sich zunehmend für einen gesunden Lebensstil und die Gesundheit des Planeten interessiert. Sie achten darauf, womit sie ihren Körper versorgen, was sie essen und wie sich Unternehmen gegenüber der Umwelt verhalten. Das ist ihnen viel wichtiger als jemandem, der sagt: „In 10 oder 20 Jahren werde ich nicht mehr hier sein, warum sollte es mich also interessieren?“

00:28:03 Michal Kočí
Als Sie uns das Gebäude gezeigt haben, haben Sie auf etwas sehr Wichtiges hingewiesen – das Wasser hier in der Gegend von Čejkovice. Könnten Sie noch einmal erläutern, wie es kommt, dass das örtliche Brunnenwasser die Anforderungen an Trinkwasser für Säuglinge erfüllt, zumal wir in einem anderen, kürzlich erschienenen Podcast mit Herrn Pohlman gehört haben, dass die allgemeine Qualität von Brunnenwasser katastrophal ist?

00:28:36 Josef Dvořáček
In Čejkovice gibt es viele Weinberge, und ehrlich gesagt gehören die Weinbaugebiete zu den schlimmsten, was den Einsatz von Herbiziden und Pestiziden angeht, da die Weinberge sehr häufig besprüht werden. Die meisten von ihnen werden konventionell bewirtschaftet, mit häufigem Sprühen, und da das Sprühen auf hohen Pflanzen erfolgt, können die Chemikalien schon bei leichtem Wind Hunderte von Metern weit verwehen. Infolgedessen ist das Grundwasser in Weinbaugebieten oft kontaminiert. In der Nähe von Čejkovice, in Velké Hostěrádky, arbeiteten wir jedoch mit einem Öko-Bauernhof namens ProBio zusammen. ProBio betreibt seit rund 15 Jahren ökologischen Landbau ohne Spritzmittel auf einer Fläche von etwa 400 Hektar, und nach und nach schlossen sich benachbarte Landwirte ihnen an. Sie erkannten, dass ökologischer Landbau auch in großem Maßstab möglich ist, mit Kulturen wie Dinkel, Buchweizen, Weizen, Roggen, Gerste und Kartoffeln unter Anwendung von Fruchtfolge. Schließlich schlossen sich immer mehr an, und heute umfasst die „Bio-Region Hostěrádky“ fast 3.000 Hektar, die alle biologisch und ohne Chemikalien bewirtschaftet werden. Ich erinnere mich an ein Treffen zum Thema ökologischer Landbau, als ich an einem unserer Kräuterfelder saß. Ein junges Paar mit kleinen Kindern kam vorbei. Die Frau begrüßte mich fröhlich und sagte: „Es ist wunderbar, wie Sie hier wirtschaften, vielen Dank. Wir lieben es, Fotos vor Ihren bunten Kräuterfeldern zu machen. Aber das Wichtigste ist: Als unsere Kinder geboren wurden, haben wir unser Brunnenwasser untersuchen lassen – und nach 30 Jahren haben wir wieder Wasser in Trinkwasserqualität in unseren Brunnen.“ In diesem Moment wurde mir klar, dass dies etwas ist, was wir nie geplant hatten, was nie Teil unserer Strategien war – aber der ökologische Landbau hat weitreichende Auswirkungen, wie zum Beispiel die Verbesserung der Grundwasserqualität. Und es wäre schön, wenn es mehr Dörfer wie dieses gäbe, in denen die Menschen Wasser in Trinkwasserqualität aus ihren Brunnen trinken könnten.

00:31:25 Michal Kočí
Warum glauben Sie, dass manche Menschen – wie Sie – versuchen, Dinge so gut wie möglich zu machen, während andere das Leiden der Tiere und das Besprühen der Felder sehen und es ihnen einfach egal ist? Ich kann mir vorstellen, dass Sie diese Diskussion schon oft geführt haben. Wie sehen Sie die Tatsache, dass es manchen Menschen nur um Profit geht?

00:31:58 Josef Dvořáček
Ich glaube, ein großer Teil des Problems liegt darin, dass wir Menschen uns von der Natur entfremdet haben. Wir verbringen nicht mehr viel Zeit in ihr und haben nicht mehr das Gefühl, ein Teil von ihr zu sein. Mein Vater war Obstbauer. Er brachte mir bei, alte Obstbäume zu veredeln und Bienen zu halten. Auch wenn ich manchmal vom ökologischen Weg abgewichen bin, habe ich diese grundlegende Liebe zur Natur immer in mir getragen. Mir ist auch aufgefallen, dass Menschen, die die Natur lieben, in der Regel auch andere Menschen lieben – sie sind meist freundlich und beliebt. Viele der Pfadfinder, die ich zum Beispiel kennengelernt habe, waren wunderbare, faire Menschen, die durch die Zeit in der Natur geprägt waren. Diese Erziehung vermittelt eine lebenslange Liebe zur Umwelt. Auf der anderen Seite sind viele Menschen völlig losgelöst. Und heute sehen wir die Folgen in der Klimakrise: Industrien, die vergessen, dass wir nicht alles in Flüsse kippen können, denn Flüsse sind lebende Organismen. Wir können nicht einfach alles in die Luft abgeben, denn es kommt alles zu uns zurück – durch Krankheiten, durch Umweltschäden. Wir sind Teil der Natur, und es ist ein ausgewogenes System. Wir dürfen es nicht egoistisch betrachten, nur um kurzfristigen Profit zu erzielen. Wir müssen erkennen, dass wir Teil der Natur sind, und wir müssen sie respektieren.

00:35:15 Michal Kočí
Das ist interessant. Ich habe vor einigen Monaten auf Ihrem LinkedIn-Profil gelesen, dass es nun schon 10 Jahre her ist, seit Sie beinahe in ein Flugzeug gestiegen wären, das abgestürzt ist. Hat Sie diese Erfahrung geprägt?

00:35:29 Josef Dvořáček
Ja, auf jeden Fall. Dieses Jahr waren es zehn Jahre. Wenn ich den Zuhörern die Geschichte erzählen darf … Meine Frau und ich haben drei Kinder, und wir hatten die Tradition, gelegentlich ein Wochenende nur mit jeweils einem Kind zu verbringen, da sich Kinder in einer Gruppe anders verhalten und man diese persönliche Verbindung nicht bekommt. Mein Sohn war ein großer Fan des FC Barcelona, also plante ich für uns eine Reise, um im März 2015 das Spiel Barcelona gegen Real Madrid zu sehen, verbunden mit einem Besuch auf einem nahegelegenen Bio-Bauernhof in Spanien. Wir wollten es zu einem besonderen Wochenende machen. In allerletzter Minute haben wir abgesagt – dank meiner Frau. Ich war damals verärgert. Ich erinnere mich noch daran, wie ich das Spiel am Sonntagabend zu Hause sah – Barcelona gewann 2:1 – und mein Sohn und ich waren beide enttäuscht, nicht dabei zu sein. Doch an jenem Donnerstag sortierte ich E-Mails und stellte fest, dass mein Sohn und ich Tickets für den Germanwings-Flug hatten, den ein psychisch kranker Pilot absichtlich in die französischen Alpen stürzte. Niemand überlebte. Mir wurde klar, dass ich an jenem Sonntagabend wütend auf meine Frau war – und am Donnerstag verstand ich, dass wir im Grunde genommen neu geboren worden waren. Wenn man etwas so Tiefgreifendes durchlebt, beginnt man, anders zu denken: Was würde ich tun, wie würde ich leben oder arbeiten, wenn ich wüsste, dass ich morgen sterben könnte? Plötzlich spielen Unternehmensgröße, verdientes Geld, Spenden für wohltätige Zwecke, ein Eintrag im Forbes-Magazin – nichts davon eine Rolle mehr. Was zählt, sind die Beziehungen zu den geliebten Menschen und der Eindruck, den man hier hinterlässt. Diese Erfahrung hat mich gelehrt, dass das Leben kurz ist, jeder Tag ein Geschenk ist und wir die Verantwortung haben, andere und die Welt so zu behandeln, dass sie ein wenig besser wird.

00:39:05 Michal Kočí
Das ist eine ganz schöne Geschichte. Vielleicht hat sie sogar Spuren an diesem Gebäude hinterlassen, in dem wir uns gerade befinden. Könnten Sie den Zuhörern sagen, was sie erwartet, wenn sie zu einer Führung kommen? Dieses Gebäude ist eines der ökologischsten des Landes, habe ich recht?

00:39:35 Josef Dvořáček
Um 2016–2017 wurde uns klar, dass unser Standort in Sonnentor zu eng wurde. Wir hatten ihn auf einer Brachfläche errichtet – einem alten, verfallenen Kuhstall – und 2012 als Besucherzentrum, das „Kräuterparadies“, eröffnet, damit Touristen sehen konnten, wie Tee hergestellt wird. Die Nachfrage war groß, daher wollten wir die Führungen sicherer und professioneller gestalten – um Besucher beispielsweise aus dem Lagerbereich mit Gabelstaplern fernzuhalten. Gemeinsam mit Architekten sowie Kollegen aus Produktion und Logistik begannen wir mit der Planung eines Gebäudes, das strengsten Nachhaltigkeits- und Ökokriterien entsprechen sollte. Daraus entstand unser Solis-Gebäude – „Sonne“ –, das 2022 den Preis für das nachhaltigste Industriegebäude in Mitteleuropa gewann. Dank dessen erhielten wir auch einen günstigen Kredit usw. Wir sind stolz darauf: Es verhält sich fast wie ein Passivhaus, verbraucht minimal Energie, verfügt über Wärmepumpen, Lehmputz, Trennwände aus recyceltem Material – alles nachhaltige Materialien. Auch die Produktion wurde optimiert, mit kürzeren Wegen vom Kräuterschnitt bis zur Verpackung, wodurch das Aroma besser erhalten bleibt. Außerdem haben wir einen speziellen Tunnel mit einer Besichtigungsroute gebaut, sodass Besucher buchstäblich hindurchgehen und sehen können, wie Tees hergestellt werden. Diese Transparenz hält uns diszipliniert – alles muss sauber und ordentlich sein, denn die Besucher sehen alles. Im Gegensatz zu vielen Lebensmittelunternehmen, die ihre Türen geschlossen halten, haben wir uns geöffnet, und das macht uns besser. Die Besucher wissen das zu schätzen, und viele werden zu Stammkunden, nachdem sie den Unterschied aus erster Hand gesehen haben.

00:42:45 Michal Kočí
Ich kann es nur empfehlen. Ich habe vor meinem Besuch einige Fotos gesehen und fand es schön, aber mir war nicht klar, wie groß es ist. Die gesamte Ausstellung ist einen Besuch wert. Wie viele Besucher kommen zu Ihnen nach Čejkovice?

00:43:09 Josef Dvořáček
Wir waren wirklich überrascht. Im vergangenen Jahr kamen etwa 80.000 Besucher. In gewisser Weise konkurrieren wir also mit professionellen Tourismusdestinationen. Wir beschäftigen rund 25 Vollzeitmitarbeiter im Tourismusbereich sowie Saisonkräfte für das Café, den Shop und die Familienprogramme. Dies hilft uns auch dabei, unsere Marke zu vermarkten, ohne auf Eigenmarken von Supermärkten angewiesen zu sein. Stattdessen können wir hochwertige tschechische Landwirte und Kräuterbauern unterstützen, unsere hohen Standards beibehalten und Kompromisse vermeiden, indem wir keine minderwertigen Kräuter kaufen, nur um eine Einzelhandelskette zufrieden zu stellen.

00:45:10 Michal Kočí
Im Gesundheits- und Wellnessbereich gibt es Unternehmen, die gute Arbeit leisten, aber finanziell nicht immer erfolgreich sind. Sie hingegen sind erfolgreich und beschäftigen viele Mitarbeiter. Auch im Ausland sind Sie stark – was selten ist. In welchem Land sind Sie am stärksten vertreten, und warum glauben Sie, dass Kunden im Ausland an Ihren Produkten interessiert sind?

00:45:45 Josef Dvořáček
In den letzten 33 Jahren haben wir uns im Bio-Segment im Ausland eine sehr starke Position aufgebaut. Heute gehört Sonnentor zu den drei bis vier wichtigsten Marken in Europa. Da wir nie an multinationale Konzerne geliefert haben, wurden wir bei spezialisierten Bioläden und -märkten (200–300 m² große Geschäfte, die ausschließlich Bio-Produkte verkaufen) sehr gefragt. Daher vertreiben wir unsere Produkte nun in der gesamten EU. Unser Umsatz beträgt etwa 480 Millionen CZK, und wir werden in diesem Jahr wahrscheinlich die Marke von einer halben Milliarde überschreiten. Die Hälfte davon wird in der Tschechischen Republik verkauft, die andere Hälfte exportiert – hauptsächlich in deutschsprachige Länder: Deutschland, Österreich, die Schweiz und Norditalien. Deren Küchen und Traditionen ähneln unseren – die Tees und Kräuter, die ihre Großmütter verwendeten, sind wie unsere. In Polen oder Großbritannien trinken die Menschen weniger Kräutertee, beeinflusst durch die Kultur des schwarzen und grünen Tees, daher sind wir dort weniger erfolgreich. In den deutschsprachigen Ländern gehören wir jedoch zu den beiden führenden Marken für Tees und Gewürze.

00:47:10 Michal Kočí
Das ist großartig. Ich habe oft den Eindruck, dass Marken oder Menschen, die ihre Arbeit gut machen, behaupten, finanziell nicht so gut dazustehen, weil sie auf Qualität bestehen. Ich glaube nicht, dass sich diese beiden Aspekte gegenseitig ausschließen – Sie scheinen das zu beweisen. Wie sehen Sie das? Natürlich muss man manchmal wirtschaftliche Abstriche machen, um die Qualität zu wahren, das ist klar, aber für mich ist das kein Widerspruch. Oder doch?

00:47:40 Josef Dvořáček
Ich muss sagen, wir hatten ein bisschen Glück – wir haben einen österreichischen Partner, und der Zugang zum österreichisch-deutschen Markt war daher einfacher. In der Tschechischen Republik wird ein großer Teil der Lebensmittel ausschließlich über multinationale Ketten verkauft. Selbst hochwertige tschechische Bio-Unternehmen sagen mir: „Josef, wir müssen an die Ketten verkaufen – wir haben eine Maschine gekauft, um richtig zu mahlen oder zu verpacken, und jetzt brauchen wir Absatzmengen.“ Aber der Verkauf an Ketten ist ein Teufelskreis – sie drängen einen auf den Preis und kümmern sich oft nicht wirklich um Qualität; ein Zertifizierungssiegel reicht aus. In unserer Branche sehe ich oft, dass die Kräuter in diesen Bio-Eigenmarken der Supermärkte 6–8 Jahre alt sein können – ganz anders als unsere frischen Kräuter.

00:49:25 Michal Kočí
Ich glaube, die meisten Landwirte, die wir treffen, würden zustimmen: Entweder baut man sich eigene Vertriebskanäle auf, oder die Ketten fressen einen lebendig auf.

00:49:35 Josef Dvořáček
Es geht auch um Geduld. Wenn Sie heute zu Sonnentor kommen, sehen Sie ein Unternehmen, das wir über 33 Jahre hinweg Schritt für Schritt aufgebaut haben, indem wir jede Krone wieder in das Unternehmen investiert haben. Dann kommt ein junger Mann und sagt nach drei Jahren: „Es ist zu schwer, wir müssen zu den Ketten gehen.“ Wir verkaufen viel an kleine Läden, wir haben ein Außendienstteam und können Bestellungen von nur 3.000 CZK kommissionieren und verpacken. Betrachtet man jedoch das Gesamtbild, macht kein einzelner Kunde mehr als 5 % unseres Umsatzes aus. Diese Diversifizierung ist entscheidend, damit uns niemand an der Gurgel packen kann – niemand kann sagen: „Wir machen 50 % Ihres Geschäfts aus und wir gehen“, und uns mit stillstehenden Maschinen und eingekauften Kräutern zurücklassen, die wir nicht mehr verkaufen können.

00:51:00 Michal Kočí
Wenn ein Kunde Sie finden möchte, wo kann er Ihre Produkte kaufen? Haben Sie auf Ihrer Website eine Karte mit kleinen Geschäften, oder erfolgt der Verkauf hauptsächlich über Ihren Online-Shop?

00:51:20 Josef Dvořáček
Derzeit verkaufen wir über unsere eigenen Kanäle: unser Besucherzentrum „Herbal Paradise“ in Čejkovice mit einem großen Laden und einer Erlebnisführung, wo die Besucher Setzlinge kaufen und Verkostungen machen können; wir haben ein Verkostungscafé und eine Teestube – genau diese Art von Exzellenz möchte ich gerne in Großstädten nachbilden, doch die Ladenmieten in der Tschechischen Republik sind sehr hoch. Deshalb betreiben wir unsere eigenen Geschäfte – in Brünn und Prag –, wir bereiten die Eröffnung in Olmütz vor und möchten schrittweise um zwei bis drei Geschäfte pro Jahr expandieren. Dann haben wir unseren Online-Shop – Kunden wählen aus, was sie möchten, und erhalten ihre Bestellung innerhalb von zwei Tagen. Außerdem verfügen wir über ein Netzwerk sogenannter Partnergeschäfte – Läden mit einem Sonnentor-Shop-in-Shop und ansprechender Grafik; wir liefern Produkte und Know-how und schulen deren Personal (sie kommen nach Čejkovice zu Führungen und Verkostungen). Es gibt etwa hundert dieser Partnerläden sowie ein Netzwerk aus Reformhäusern und Bioläden – sehr wichtige Vertriebskanäle. Und dann das Geschenksegment – Buchhandlungen, Gartencenter, Geschenkeläden. Wir versuchen, unsere Etiketten ansprechend, verspielt, fröhlich und aussagekräftig zu gestalten. Statt „Tee gegen Erkältungen“ heißt es „Klumpen im Hals“. Wir wollen Emotionen – nicht nur einen weiteren „Tee für die Bronchien oder die Prostata“. Für die laufende Nase von Kindern gibt es „Usmrkánek“, für Erkältungen „Kuc kuc“, und dann haben wir noch „Gute Laune“, „Schutzengel“, „Familienharmonie“.“ Die Leute mögen es, dass der Tee eine Emotion vermittelt – und sie sind überrascht, dass sich in dem Geschenk etwas befindet, das sie nicht erwartet haben: ein fantastischer Tee. Sie geben uns großartiges Feedback – viele werden zu Stammkunden.

00:53:00 Michal Kočí
Ich werde Ihnen Feedback zu Nerve Balm geben. Manchmal, wenn sich alles so anhäuft, denke ich: Das brauche ich heute.

00:53:08 Josef Dvořáček
Ja, er gehört zu unseren meistverkauften Teesorten. Hier in der Tschechischen Republik jedenfalls – vielleicht liegt es an dem einprägsamen Namen, oder vielleicht brauchen unsere Nerven ihn wirklich.

00:53:12 Michal Kočí
Besonders im Winter, wenn es nicht viel Sonne gibt. Schön. Wie viele Produkte haben Sie übrigens im Sortiment?

00:53:17 Josef Dvořáček
Insgesamt führen wir über 600 Produkte – vor allem Gewürzmischungen; Kräuter-, Schwarz-, Frücht-, Grün- und Rooibos-Tees; Kindertees; portioniert und lose – sowie viele weitere Produkte, die unsere Kräuter oder Gewürze enthalten. Wir bieten Gemüsebrühen für Suppen an; Bio-Sirupe, die ausschließlich mit Apfelsaft – also unraffiniertem Zucker – gesüßt sind, die sehr beliebt sind und mit unseren Kräutern verfeinert wurden. Wir betreiben zudem eigene Kaffee-Projekte in Nicaragua und Peru, sodass wir auch über ein Kaffee-Sortiment verfügen. Es gibt viele Produkte, doch etwa 200 davon sind die echten Bestseller. Diese können Sie europaweit in spezialisierten Bioläden erwerben, was mich sehr freut. Ein Freund von mir war auf einer Weltausstellung in Japan, reiste anschließend nach Okinawa und schickte mir Fotos unserer Tees mit japanischen Etiketten – das hat mir den Tag versüßt. Wir verkaufen dort nur wenig – vielleicht 20–30 Tausend Euro – eher sozusagen als Sahnehäubchen, aber es ist schön, dass wir den Japanern das Trinken von Kräutertees „beibringen“, auch wenn Japan das Mekka des Tees ist – vor allem des Grüntees.

00:54:15 Michal Kočí
Und Sie haben Etiketten, die in 55 Sprachen übersetzt sind?

00:54:17 Josef Dvořáček
Ja. Sie finden Etiketten auf Hebräisch (wir liefern nach Israel), Japan, Neuseeland, Australien, in verschiedene asiatische Länder, natürlich in die Vereinigten Staaten und in alle europäischen Länder.

00:54:50 Michal Kočí

Das ist wunderbar. Herr Dvořáček, vielen Dank, dass Sie sich die Zeit genommen haben. Unsere Hörer fragen uns oft, wo man guten Käse und Ähnliches kaufen kann, und ich kann sagen, dass in unserem Büro so gut wie jeder etwas von Ihrem Tee in der Schublade hat – wir können also dafür bürgen und ihn weiterempfehlen. Vielen Dank für Ihre Arbeit, und ich hoffe, Sie finden wieder Zeit für uns – vielleicht nehmen wir eine weitere Folge über Tees, Gewürze und Ähnliches auf.

00:55:08 Josef Dvořáček
Vielen Dank für Ihren Besuch – und wenn Sie Interesse haben, besuchen Sie unser Besucherzentrum in Čejkovice bei Hodonín; dort erfahren Sie, wie man einen guten Tee erkennt.

00:55:16 Michal Kočí
Sehr empfehlenswert – ich gehe jetzt einkaufen. Machen Sie es gut. Auf Wiedersehen.

00:55:18 Josef Dvořáček
Auf Wiedersehen.