Die Rolle von Kollagen im menschlichen Körper

Kollagen ist ein Strukturprotein, das für die Integrität, Festigkeit und Funktion praktisch aller Gewebe im Körper unerlässlich ist. Seine Bedeutung reicht von der mechanischen Stützung von Knochen und Gelenken bis hin zur Erhaltung der Elastizität von Haut und Blutgefäßen. Das Verständnis seiner komplexen Rolle ist entscheidend, um zu erklären, warum sein altersbedingter Rückgang zu einem so breiten Spektrum an Alterungserscheinungen führt – und warum eine gezielte Nahrungsergänzung zu einem neuen Trend geworden ist.

Was erfährst du in diesem Artikel?

1. Was ist Kollagen?
2. Arten von Kollagen
3. Kollagen, Altern und Lebensstil
4. Für wen ist eine Kollagen-Supplementierung geeignet?
5. Das Wichtigste auf einen Blick

Was ist Kollagen?

Kollagen ist das am häufigsten vorkommende Protein im menschlichen Körper und macht etwa 30 % aller Proteine aus. Es verleiht dem Gewebe Festigkeit, Elastizität und Widerstandsfähigkeit gegen mechanische Belastungen. Es ist unverzichtbar für Knochen, Knorpel, Sehnen, Bänder und Haut, spielt aber auch eine wichtige Rolle in den Wänden der Blutgefäße, in der Hornhaut und in anderen Organen.

Der Grundbaustein von Kollagen ist ein Molekül namens Tropokollagen, das aus drei Polypeptidketten besteht, die zu einer Dreifachhelix verdreht sind. Diese Ketten enthalten einen hohen Anteil der Aminosäuren Glycin (etwa 33 % aller Aminosäuren), Prolin (etwa 10 %) und Hydroxyprolin (etwa 10 %). Die Synthese dieser Aminosäuren hängt jedoch von einem wichtigen Cofaktor ab – Vitamin C. Ohne ausreichende Mengen kann der Körper kein stabiles, voll funktionsfähiges Kollagen produzieren. Aus diesem Grund ist eine ausreichende Vitamin-C-Zufuhr wichtig für eine effektive körpereigene Synthese – und auch bei der Einnahme von Kollagenpräparaten.

Arten von Kollagen

Obwohl Kollagen oft als einzelne Substanz wahrgenommen wird, handelt es sich in Wirklichkeit um eine ganze Familie von Proteinen. Im menschlichen Körper gibt es mindestens 28 verschiedene Kollagenarten, die sich in ihrer Molekülstruktur, Anordnung und Gewebeverteilung unterscheiden. Trotz dieser Vielfalt machen nur wenige Haupttypen – vor allem Typ I, II und III – etwa 80–90 % des gesamten Kollagens im menschlichen Körper aus. [1]

• Kollagen Typ I:
  Dies ist die häufigste Form, die bis zu 90 % des gesamten Kollagens im Körper ausmacht. Es besteht aus sehr dichten, starken Fasern und ist ein grundlegender struktureller Bestandteil von Haut, Knochen, Sehnen, Bändern und Zähnen. Seine Hauptfunktion besteht darin, Geweben Festigkeit und Zugfestigkeit zu verleihen. In der Haut bildet es ein dichtes Netzwerk, das für Festigkeit und Elastizität sorgt. In den Knochen bildet es eine organische Matrix, in der sich Mineralien wie Kalzium ablagern. Diese Art ist meist das Ziel von Nahrungsergänzungsmitteln, die darauf abzielen, das Aussehen von Haut, Haaren und Nägeln zu verbessern.

• Typ-II-Kollagen:
  Dieser Typ ist der Hauptbestandteil des Gelenkknorpels, wo er bis zu 70 % seines Trockengewichts ausmacht, und kommt auch im Glaskörper des Auges vor. Im Gegensatz zu Typ I sind seine Fasern lockerer angeordnet und bilden ein feines Netz. Diese Struktur ermöglicht es dem Knorpel, hohem Druck standzuhalten und als Stoßdämpfer in den Gelenken zu wirken. Ein Rückgang des Typ-II-Kollagens steht in direktem Zusammenhang mit degenerativen Gelenkerkrankungen wie Arthrose. Diese Art von Kollagen ist meist ein wichtiger Bestandteil von Nahrungsergänzungsmitteln, die das Bewegungsapparat unterstützen sollen.

• Typ-III-Kollagen:
  Es ist der zweithäufigste Kollagentyp im Körper und kommt oft zusammen mit Typ-I-Kollagen vor, besonders in der Haut und den Blutgefäßen. Es besteht aus dünneren Fasern und ist entscheidend für die Struktur und Elastizität von Hohlorganen wie Muskeln, der Gebärmutter und den Wänden großer Blutgefäße. Außerdem spielt es eine entscheidende Rolle bei der Wundheilung. In den frühen Phasen der Heilung bildet Typ-III-Kollagen eine Art „Gerüst“, das nach und nach durch stärkeres, widerstandsfähigeres Typ-I-Kollagen ersetzt wird.

Für die allgemeine Unterstützung des Bindegewebes sind die entscheidenden Faktoren die Kollagenqualität, die Verarbeitungsform und die Bioverfügbarkeit – nicht die strikte Einteilung nach Typen.

Kollagen, Altern und Lebensstil

Der Bedarf an Kollagenpräparaten ist eine direkte Reaktion auf den altersbedingten Rückgang der körpereigenen Produktion – sowie auf den beschleunigten Abbau, der durch Faktoren des modernen Lebensstils verursacht wird. Während das Altern ein unvermeidlicher biologischer Prozess ist, lassen sich viele äußere Faktoren, die den Kollagenverlust im Körper beschleunigen, beeinflussen.

Natürlicher altersbedingter Rückgang des Kollagens

Der menschliche Körper kann zwar selbst Kollagen bilden, doch diese Fähigkeit nimmt mit zunehmendem Alter ab. Die Kollagenproduktion beginnt etwa ab dem 25. Lebensjahr auf natürliche Weise abzunehmen. Danach wird der Rückgang auf etwa 1 bis 1,5 % pro Jahr geschätzt. Auch wenn das zunächst nach einer vernachlässigbaren Zahl klingt, summiert sich dieser Verlust über Jahrzehnte hinweg und macht sich schließlich bemerkbar – sowohl sichtbar als auch subjektiv.

Ab dem 40. Lebensjahr macht sich dieser Rückgang deutlich bemerkbar, und ab 60 ist der Produktionsrückgang so dramatisch, dass er zu einem der Hauptfaktoren für die Zeichen des Alterns wird.

Der Einfluss von Lebensstil und äußeren Faktoren

Neben dem unvermeidlichen biologischen Alterungsprozess gibt es eine Reihe äußerer Faktoren, die den Kollagenverlust erheblich beschleunigen können. Diese Faktoren wirken als Alterungsbeschleuniger, und ihre Auswirkungen sind oft bedeutender als das Alter selbst.

• UV-Strahlung: Übermäßige und ungeschützte Sonneneinstrahlung gilt als einer der größten Feinde des Kollagens. Ultraviolette (UV) Strahlen dringen in die Haut ein, wo sie reaktive Sauerstoffspezies – sogenannte freie Radikale – erzeugen. Diese instabilen Moleküle lösen eine Kaskade von Schäden aus, darunter den direkten Abbau von Kollagen- und Elastinfasern, und regen gleichzeitig die Produktion von Enzymen an, die Kollagen aktiv abbauen. Das Ergebnis ist vorzeitige Hautalterung.

• Übermäßiger Konsum von raffiniertem Zucker und einfache Kohlenhydrate führen zu einem Prozess, der als Glykation bezeichnet wird. Zuckermoleküle im Blutkreislauf verbinden sich unkontrolliert mit Proteinen, darunter auch Kollagen, und bilden sogenannte fortgeschrittene Glykationsendprodukte (AGEs). Diese AGEs führen dazu, dass Kollagenfasern versteifen, spröde werden und ihre natürliche Elastizität und Funktion verlieren.

• Rauchen: Giftstoffe im Zigarettenrauch schädigen Kollagen auf verschiedene Weise. Nikotin verursacht eine Vasokonstriktion (Verengung der Blutgefäße), wodurch die Versorgung des Gewebes, einschließlich der Haut, mit Sauerstoff und wichtigen Nährstoffen eingeschränkt wird. Dies beeinträchtigt die Fähigkeit des Körpers, auf natürliche Weise neues Kollagen zu bilden. Rauchen erhöht zudem den Spiegel von Enzymen, die Kollagen abbauen, und senkt den Vitamin-C-Spiegel, der für die Kollagenbildung unerlässlich ist.

• Stress: Chronischer Stress (körperlich und psychisch) führt zu einer erhöhten Produktion des Stresshormons Cortisol. Cortisol hemmt nicht nur die Bildung von neuem Kollagen, sondern fördert auch dessen Abbau.

Für wen ist eine Kollagen-Supplementierung geeignet?

Eine Kollagen-Supplementierung wird oft empfohlen, wenn die körpereigene Produktion nicht mehr ausreicht, um den Bedarf zu decken. Eine erhöhte Kollagenaufnahme ist daher besonders vorteilhaft für Menschen über 25, bei denen die Kollagensynthese natürlich abnimmt, sowie für Sportler, die ihre Gelenke und Muskeln stark beanspruchen, Frauen in den Wechseljahren und Senioren, die mit Knochenmasseverlust und verminderter Gewebeelastizität zu kämpfen haben. Eine Kollagen-Supplementierung kann sowohl aus ästhetischer Sicht als auch zur Unterstützung der Vitalität und der allgemeinen Verfassung sinnvoll sein.

• Für alle, die das Aussehen ihrer Haut sowie den Zustand ihrer Haare und Nägel verbessern möchten:

  Die Einnahme von Kollagenpräparaten ist ein beliebter Bestandteil der „Beauty“-Routine. Hydrolysiertes Kollagen verbessert die Feuchtigkeitsversorgung und Elastizität der Haut und unterstützt die Faltenreduktion. [7]

• Ältere Erwachsene:

  Mit zunehmendem Alter nimmt die natürliche Kollagenproduktion ab, was sich in schnellerer Hautalterung, Knochenmasseverlust und verminderter Gewebeelastizität äußern kann. Eine Kollagenergänzung kann dazu beitragen, ein jugendlicheres Aussehen zu bewahren und die Beweglichkeit sowie die Gewebefestigkeit zu unterstützen.

• Sportler und körperlich aktive Menschen:

  Eine höhere körperliche Belastung stellt größere Anforderungen an die Regeneration des Bindegewebes. Kollagen kann bei regelmäßigem Training eine schnellere Regeneration von Sehnen, Bändern und Gelenken unterstützen. [2] [3]

• Menschen mit Gelenkschmerzen, Arthrose oder in der Genesungsphase nach Verletzungen:

  Kollagen ist ein Hauptbestandteil von Knorpel, Sehnen und Bändern, und eine Nahrungsergänzung damit unterstützt die Regeneration dieser Gewebe. Studien zeigen, dass bei Menschen mit Arthrose eine Kollagen-Supplementierung zu einer deutlichen Schmerzlinderung, verbesserter Beweglichkeit und einer insgesamt höheren Lebensqualität führt. [4] [5]

• Menschen mit Verdauungsproblemen („Leaky Gut“):

  Kollagen enthält Aminosäuren wie Glycin, Prolin und Glutamin, die für die Gesundheit der Darmschleimhaut entscheidend sind und dazu beitragen können, ihre Integrität wiederherzustellen. [6]

• Frauen in den Wechseljahren:

  Östrogen unterstützt die Kollagensynthese, was die Feuchtigkeitsversorgung, Festigkeit und Elastizität der Haut verbessert. Nach den Wechseljahren sinkt die Östrogenproduktion stark ab, und die Kollagenproduktion kann innerhalb der ersten 5 Jahre um bis zu 30 % zurückgehen. Dies führt zu dünnerer Haut, verminderter Elastizität, Trockenheit und der Bildung von Falten.

  Der Rückgang von Östrogen und Kollagen wirkt sich jedoch nicht nur auf die Haut aus. In den Knochen wird die Kollagenmatrix dünner, was das Osteoporoserisiko erhöht. In Gelenken und Bändern äußert sich der sinkende Kollagengehalt in einer verminderten Gewebeelastizität und -festigkeit. Auch die Blutgefäßwände verlieren an Flexibilität, was zur Arterienverhärtung und zur Entstehung von Arteriosklerose beitragen kann.

  Ein Kollagenmangel wirkt sich daher nicht nur auf das Aussehen aus, sondern hat auch erhebliche Auswirkungen auf die Gesundheit des Bewegungsapparats sowie auf das Herz-Kreislauf-System.










Das Wichtigste auf einen Blick

• • Kollagen ist ein wichtiges Strukturprotein:
    Es macht etwa 30 % aller Proteine im Körper aus und verleiht Geweben wie Knochen, Gelenken, Haut, Blutgefäßen, Sehnen und anderen Organen Festigkeit, Elastizität und mechanische Belastbarkeit.
    
    

  • Arten von Kollagen: Im Körper
    gibt es mindestens 28 Arten, wobei die wichtigsten Typ I (Haut, Knochen, Sehnen), Typ II (Gelenkknorpel) und Typ III (Haut, Blutgefäße, Hohlorgane) sind. Jeder Typ hat eine bestimmte Funktion, aber bei Nahrungsergänzungsmitteln sind die wichtigsten Faktoren die Kollagenqualität, die Verarbeitungsform und die Bioverfügbarkeit.
    
    

  • Altersbedingter Kollagenverlust und die Auswirkungen des Lebensstils:
    Die Kollagenproduktion beginnt bereits ab etwa 25 Jahren abzunehmen; UV-Strahlung, Rauchen, übermäßiger Zuckerkonsum und Stress beschleunigen den Kollagenabbau zusätzlich.
    
    

  • Für wen ist eine Kollagen-Supplementierung geeignet:
    alle, die den Zustand ihrer Haut, Haare und Nägel verbessern möchten; ältere Menschen; Sportler; Menschen mit Gelenkschmerzen; Personen mit dem sogenannten „Leaky-Gut-Syndrom“; Frauen in den Wechseljahren

  
  

 




Quellen:

[1] Ricard-Blum S. Die Kollagenfamilie. Cold Spring Harb Perspect Biol. 1. Januar 2011; 3(1):a004978. doi: 10.1101/cshperspect.a004978. PMID: 21421911; PMCID: PMC3003457.

[2] Clark KL, Sebastianelli W, Flechsenhar KR, Aukermann DF, Meza F, Millard RL, Deitch JR, Sherbondy PS, Albert A. 24-Wochen-Studie zur Verwendung von Kollagenhydrolysat als Nahrungsergänzungsmittel bei Sportlern mit belastungsbedingten Gelenkschmerzen. Curr Med Res Opin. Mai 2008;24(5):1485-96. doi: 10.1185/030079908x291967. Online-Veröffentlichung 15. April 2008. PMID: 18416885.

[3] Brueckheimer PJ, Costa Silva T, Rodrigues L, Zague V, Isaia Filho C. Die Auswirkungen einer Supplementierung mit Typ-I-Kollagenhydrolysat auf Knochen, Muskeln und Gelenke: Eine systematische Übersicht. Orthopedic Reviews. 2025;17. doi:10.52965/001c.129086. PMID:39980497

[4] Genç AS, Yılmaz AK, Anıl B, Korkmaz Salkılıç E, Akdemir E, Sancaklı A, Mor A, Ermiş E, Saka Baraz L, Güzel N, Kehribar L. Wirkung einer Supplementierung mit Kollagenpeptiden vom Typ 1 und Typ 3 sowie hydrolysiertem Kollagen vom Typ 2 auf osteoarthritische Schmerzen, Lebensqualität und körperliche Funktionsfähigkeit: Eine doppelblinde, randomisierte, placebokontrollierte Studie. Jt Dis Relat Surg. 2025;36(1):85-96. doi:10.52312/jdrs.2025.1965 PMCjointdrs.org.

[5] Martínez-Puig D, Costa-Larrión E, Rubio-Rodríguez N, Gálvez-Martín P. Kollagen-Supplementierung für die Gelenkgesundheit: Der Zusammenhang zwischen Zusammensetzung und wissenschaftlichen Erkenntnissen. Nutrients. 8. März 2023;15(6):1332. doi: 10.3390/nu15061332. PMID: 36986062; PMCID: PMC10058045. PMC.

[6] Chen Q, Chen O, Martins IM, Hou H, Zhao X, Blumberg JB, Li B. Kollagenpeptide verbessern die Funktionsstörung der Darmepithelbarriere in immunstimulierenden Caco-2-Zellmonolayern durch Stärkung der tight junctions. Food Funct. 22. März 2017;8(3):1144-1151. doi: 10.1039/c6fo01347c. PMID: 28174772.

[7] Lupu MA, Gradisteanu Pircalabioru G, Chifiriuc MC, Albulescu R, Tanase C. Positive Wirkungen von Nahrungsergänzungsmitteln auf Basis von hydrolysiertem Kollagen für die Hautpflege (Übersichtsartikel). Exp Ther Med. Juli 2020;20(1):12-17. doi: 10.3892/etm.2019.8342. Online veröffentlicht am 17. Dez. 2019. PMID: 32508986; PMCID: PMC7271718.