Die Bedeutung von Vitamin D für den menschlichen Körper sowie die Tatsache, dass ein Mangel daran weit verbreitet ist, motiviert die meisten von uns dazu, es als Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen. Das Angebot auf dem Markt ist sehr groß, und obwohl es den Anschein machen mag, dass sich Vitamin-D-Produkte kaum voneinander unterscheiden, ist das Gegenteil der Fall. Die Unterschiede ergeben sich hauptsächlich aus der Art des Vitamin D (die bekanntesten sind D2, Ergocalciferol, und D3, Cholecalciferol), den bei der Herstellung verwendeten Rohstoffen und dem angewandten Herstellungsverfahren.
Unser Ziel ist es, die grundlegenden Unterschiede zwischen den einzelnen Quellen (und damit den Produkten) aufzuzeigen und Ihnen die Entscheidung zwischen Vitamin D tierischen oder pflanzlichen Ursprungs zu erleichtern. Wir haben die neuesten Informationen zu diesem Molekül und den zu seiner Herstellung verwendeten Quellen zusammengetragen und in diesem Artikel übersichtlich zusammengefasst.
Was Sie in diesem Artikel erfahren werden:
- Zunächst ein paar Worte zum Thema Vitamin D
- Kann Vitamin D auf natürliche Weise aufgenommen werden?
- Der weit verbreitete Vitamin-D-Mangel ist besorgniserregend
- Es lohnt sich, auf wirklich hochwertige Quellen zu setzen
- Vitamin-D-Präparate tierischen Ursprungs
- Ein kurzer Einblick in die Herstellung von Vitamin D aus Lanolin
- Bei tierischen Inhaltsstoffen geht es nicht nur um ethische Aspekte, sondern auch um chemische Stoffe
- Pflanzliche Quellen: Nachhaltigkeit und Respekt vor der Natur
- Flechten: eine bahnbrechende pflanzliche Quelle für Vitamin D3
- Was sind die wichtigsten Vorteile von Vitamin D aus Flechten?
Zunächst ein paar Worte zu Vitamin D
Vitamin D ist ein fettlösliches Vitamin. Im Körper verhält es sich jedoch eher wie ein Hormon und reguliert den Knochenaufbau sowie die Aufnahme von Kalzium und Phosphor aus dem Darm. Es hilft dabei, den Kalziumausgleich zwischen Knochen und Blut zu steuern. Im Säuglings- und Kindesalter führt ein Vitamin-D-Mangel zu Knochendeformitäten, die als Rachitis bezeichnet werden, während er bei Erwachsenen eine Erweichung der Knochen verursacht, die als Osteomalazie bekannt ist. Doch die Knochengesundheit ist bei weitem nicht seine einzige Funktion. Heute wissen wir, dass Vitamin D eine weitaus umfassendere Rolle im menschlichen Körper spielt und an einer ganzen Reihe physiologischer Prozesse beteiligt ist. Gemäß den von der EU zugelassenen gesundheitsbezogenen Angaben trägt Vitamin D zur Erhaltung normaler Knochen, Zähne und Muskelfunktionen bei, unterstützt die normale Funktion des Immunsystems und spielt eine Rolle beim Zellteilungsprozess.
Kann Vitamin D auf natürliche Weise aufgenommen werden?
Die wichtigste Quelle für Vitamin D ist die Einwirkung von Sonnenlicht auf die Haut. Damit die Synthese in den Hautzellen beginnen kann, muss jedoch eine ausreichende Bestrahlung mit UVB-Strahlung im Wellenlängenbereich von 280–315 nm erfolgen. In Mitteleuropa, beispielsweise in der Tschechischen Republik, ist dies etwa von Mai bis September zwischen 10:00 und 16:00 Uhr der Fall. In den ersten Sommertagen ist die Sonneneinstrahlung noch nicht so stark, und das Zeitfenster ist sogar noch kürzer – etwa von 11:00 bis 15:00 Uhr; dasselbe gilt am Ende des Sommers, etwa um die Wende von August zu September.
Die Intensität der UVB-Strahlung, die den Boden erreicht, wird durch den UV-Index beschrieben. Regionen, in denen der UV-Index dauerhaft oder über den größten Teil des Jahres hinweg über 4 liegt, bieten deutlich bessere Bedingungen für die Vitamin-D-Synthese (in Mitteleuropa ist dies nur an sonnigen Sommertagen der Fall). Es gibt Apps, die anhand Ihres aktuellen Standorts genau berechnen, ob der Sonnenwinkel ausreichend ist. Sie können sich auch an eine einfache Schattenregel halten: Wenn Ihr Schatten deutlich länger ist als Sie selbst, steht die Sonne nicht im richtigen Winkel, und es findet keine Vitamin-D-Synthese statt. Viele weitere Faktoren beeinflussen zudem maßgeblich, wie viel Vitamin D wir letztendlich speichern. Mehr dazu erfahren Sie in unserem Artikel „Die Sonne als Vitamin-D-Quelle“.
Für viele von uns, die in Städten leben und feste Bürozeiten haben, kann es daher im Sommer fast wie eine Schatzsuche erscheinen, auf natürliche Weise ausreichend Vitamin D zu erhalten. Im Winter sind fetter Fisch und einige wenige andere Lebensmittel die einzigen Vitamin-D-Quellen, die jedoch nach und nach aus unserer täglichen Ernährung verschwinden. Es ist daher kein Wunder, dass viele Menschen unter Vitamin-D-Mangel leiden und über weite Teile des Jahres hinweg einen niedrigen Vitamin-D-Spiegel aufweisen.
Der weit verbreitete Vitamin-D-Mangel ist alarmierend
Vitamin D ist ein für unseren Körper unverzichtbarer Stoff, weshalb wir uns nicht allein auf die Bildung in der Haut und schon gar nicht allein auf Nahrungsquellen verlassen können. Viele Forscher fordern sogar eine Anhebung der empfohlenen täglichen Mindestzufuhr, die die EFSA derzeit für Erwachsene auf 15 µg/Tag (600 IE) festlegt. In ihrer Leitlinie aus dem Jahr 2011 empfahl die Endocrine Society höhere Dosen von 1.500–2.000 IE für alle Männer und Frauen über 18 Jahren, einschließlich stillender und schwangerer Frauen, insbesondere wenn ein Vitamin-D-Mangel bestätigt wurde.
Es lohnt sich, auf wirklich hochwertige Quellen zu setzen
Auf dem Markt gibt es eine riesige Anzahl von Produkten, die sich sowohl hinsichtlich der zur Herstellung verwendeten Rohstoffe als auch hinsichtlich ihrer Qualität unterscheiden. Viele davon enthalten zudem eine ganze Liste von Inhaltsstoffen, die schwer zu entschlüsseln sind, und deren langfristiger Verzehr sich negativ auf die Gesundheit auswirken kann. Hinzu kommt, dass Hersteller nicht verpflichtet sind, viele Zusatzstoffe auf dem Etikett anzugeben (diese gelten als Teil der Herstellungstechnologie). Ein verdächtig niedriger Preis, eine lange Haltbarkeit oder eine auffällige Farbe bzw. ein auffälliger Geschmack können allesamt auf Zusatzstoffe hindeuten, deren Sicherheitsprofil umstritten ist. Für den Durchschnittsverbraucher ist es oft nicht einfach, sich in der Vielzahl der Angebote zurechtzufinden. Betrachten wir daher die grundlegenden Ausgangsstoffe für die Herstellung von Vitamin D und wie sie sich voneinander unterscheiden.
Vitamin-D-Präparate tierischen Ursprungs
Ein gängiger Rohstoff für die Herstellung von Vitamin D, der in den meisten Produkten auf dem Markt verwendet wird, ist Lanolin. Der Begriff leitet sich von den lateinischen Wörtern „lana“ (Wolle) und „oleum“ (Öl) ab, obwohl es chemisch gesehen als Wachs klassifiziert wird. Es handelt sich um ein Sekret, das von den Talgdrüsen von Schafen produziert wird und die Wolle vor Regen und anderen schädlichen Umwelteinflüssen schützt. Obwohl das Gewinnen von Lanolin aus dem Vlies während der Schur den Schafen keinen Schaden zufügt (sofern dies korrekt und schonend erfolgt), handelt es sich um einen tierischen Rohstoff, sodass daraus hergestellte Produkte für Menschen, die einen veganen Lebensstil pflegen, nicht geeignet sind.
Ein kurzer Überblick darüber, wie Vitamin D aus Lanolin hergestellt wird
Die geschorene Wolle wird zunächst in heißem Wasser mit Reinigungsmittel gewaschen, um Parasiten oder Verunreinigungen zu entfernen, wodurch Rohlanolin entsteht. Durch einen als Verseifung bezeichneten Prozess, gefolgt von einer Zentrifugation, werden anschließend die fetthaltigen Bestandteile von den nicht-fetthaltigen getrennt. Rohcholesterin wird mithilfe von Extraktionsmitteln und Lösungsmitteln isoliert. Nach weiterer chemischer Aufbereitung entsteht schließlich 7-Dehydrocholesterin (Provitamin D3). Es ist chemisch identisch mit dem Provitamin in unserer Haut, das unter Einwirkung von Sonnenlicht zu Vitamin D3 umgewandelt wird. Im letzten Schritt wird das 7-Dehydrocholesterin dem Licht ausgesetzt, um die endgültige, stabile Form von Vitamin D3 zu erzeugen, die für die Herstellung von Nahrungsergänzungsmitteln bereit ist.
Die tierische Herkunft ist nicht nur eine Frage der Ethik, sondern auch der chemischen Zusammensetzung
Zu den weiteren unerwünschten Substanzen, die bei der Herstellung von Vitamin D aus Lanolin entstehen können, zählen unter anderem Pestizide oder Konservierungsstoffe.
Schafwolle kann mit Pestiziden verunreinigt sein, mit denen sie auf Weiden durch chemisch behandelte Pflanzen in Kontakt kommt; zudem werden die Tiere und ihre Haut in Desinfektionsbäder getaucht, um Zecken und andere Schädlinge zu bekämpfen.
Da Lanolin ein Fett ist, kann es bei Kontakt mit Luft ranzig werden oder oxidieren. Um die Haltbarkeit zu verlängern, fügen viele Hersteller dem Lanolin BHT (Butylhydroxytoluol) hinzu, das am häufigsten verwendete synthetische Antioxidans zur Verlangsamung der Ranzigkeit von Ölen und Fetten. Obwohl BHT in angemessenen Mengen als sicher gilt, verbleiben Spuren davon im menschlichen Fettgewebe, und einige Tierstudien haben Fragen hinsichtlich seiner Auswirkungen auf die Gesundheit aufgeworfen.
Pflanzliche Quellen: Nachhaltigkeit und Respekt vor der Natur
Es besteht kein Zweifel daran, dass sich die Welt in Richtung Nachhaltigkeit bewegt, und ethische Aspekte spielen bei der Auswahl von Produkten eine große Rolle. Wenn Sie sich für eine pflanzliche Ernährung entschieden haben oder nachhaltiger leben möchten, um den Planeten zu schonen und die Natur sowie die Tiere zu respektieren, sind Produkte aus Lanolinextrakt sicherlich nicht die richtige Wahl.
Lange Zeit war Vitamin D aus Pilzextrakt die tierfreie Alternative. Chemisch gesehen entspricht diese Form Vitamin D2 (Ergocalciferol), das heute als weniger wirksame Vitamin-D-Quelle gilt als D3. Eine 2011 im „Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism“ veröffentlichte Studie verglich Vitamin D2 mit Vitamin D3 und kam zu dem Schluss, dass Vitamin D3 etwa 87 % wirksamer war und die 25(OH)D-Konzentrationen im Serum wesentlich länger aufrechterhielt. [1]
Flechten: Eine bahnbrechende pflanzliche Quelle für Vitamin D3
Flechten sind faszinierende Organismen, die in der Natur durch eine Symbiose aus einer Alge und einem Pilz entstehen. Dank dieser einzigartigen Partnerschaft können Flechten in freier Natur auf natürliche Weise große Mengen an Nährstoffen, darunter Vitamin D3, synthetisieren und anreichern.
Das aus Flechten gewonnene Vitamin D3 ist chemisch identisch mit dem Vitamin D3, das aus Lanolin gewonnen oder in unserer Haut unter Sonneneinstrahlung gebildet wird.
Was sind die wichtigsten Vorteile von Vitamin D aus Flechten?
- Für Vegetarier und Veganer geeignet
- Reinheit ohne Chemikalien: Anbau und Verarbeitung erfolgen unter streng kontrollierten Bedingungen in einem geschlossenen Kreislauf, ohne Pestizide, aggressive chemische Lösungsmittel oder synthetische Konservierungsstoffe.
- Eine ökologische und nachhaltige Produktionsweise, die schonend mit Natur und Tieren umgeht
- Energieeinsparung (der Produktionsprozess ist nicht energieintensiv)
- Unser Produkt enthält keine chemischen Konservierungsstoffe.
Der einzige Nachteil dieser pflanzlichen Quelle ist ihr höherer Preis, der jedoch durch das einzigartige Anbaiverfahren, die technologische Verarbeitung und die Reinheit des Produkts ausgeglichen wird. Und nicht zuletzt spielt auch der ethische Aspekt eine wichtige Rolle.
Quellen:
[1] Heaney RP, Recker RR, Grote J, Horst RL, Armas LAG. Vitamin D3 ist beim Menschen wirksamer als Vitamin D2. J Clin Endocrinol Metab. 2011;96(3):E447–E452. doi:10.1210/jc.2010-2230. https://doi.org/10.1210/jc.2010-2230
