Eisen ist eines der essenziellen Spurenelemente. Der Körper benötigt zwar nur relativ wenig davon, dennoch ist es für unsere Gesundheit unverzichtbar. Eisen ist Bestandteil des Hämoglobins und trägt zum normalen Sauerstofftransport von der Lunge zu den Geweben bei. Es trägt außerdem zur normalen Funktion des Immunsystems, zur normalen Bildung roter Blutkörperchen sowie zu einer Reihe von enzymatischen Reaktionen bei. Der menschliche Körper kann Eisen nicht selbst bilden, daher sind wir darauf angewiesen, es über die Ernährung aufzunehmen. Gleichzeitig gilt: Mehr Eisen ist nicht immer besser. Sowohl Eisenmangel als auch Eisenüberschuss können gesundheitliche Probleme verursachen.
Was erfahren Sie in diesem Artikel?
- Welche Rolle spielt Eisen im Körper?
- Wo kommt Eisen im Körper vor?
- Eisenmangel und Anämie
- Was sind die Symptome eines Eisenmangels?
- Inwiefern hängt Eisenmangel mit Schlaflosigkeit oder dunklen Ringen unter den Augen zusammen?
- Wie äußert sich Eisenmangel bei Kindern?
- Tests auf Eisenmangel
- Welche Eisenform sollten Sie einnehmen?
- Wann ist die Einnahme von Eisen angebracht, und welche Risiken birgt eine Nahrungsergänzung?
- So nehmen Sie Eisen auf natürliche Weise über die Nahrung auf
- Was beeinflusst die Eisenaufnahme?
- Das Risiko einer Eisenergänzung bei Infektionskrankheiten
- Das Wichtigste auf einen Blick
Welche Rolle spielt Eisen im Körper?
Eisen erfüllt im Körper viele wichtige Funktionen. Am bekanntesten ist seine Rolle bei der Bildung von Hämoglobin, dem Protein in den roten Blutkörperchen, das Sauerstoff von der Lunge in den gesamten Körper transportiert.
Eisen trägt bei zu:
- die normale Bildung roter Blutkörperchen und von Hämoglobin,
- den normalen Sauerstofftransport im Körper,
- die normale Funktion des Immunsystems,
- den normalen Energiestoffwechsel,
- eine normale kognitive Funktion,
- zur Verringerung von Müdigkeit und Erschöpfung.
Eisen ist zudem Bestandteil einer Reihe von Enzymen, und Studien haben einen Zusammenhang zwischen dem Eisenstatus und dem Stoffwechsel der Schilddrüsenhormone festgestellt. [1]
Bei einem langfristigen Eisenmangel verbraucht der Körper nach und nach seine Eisenreserven. Ein Eisenmangel kann auch ohne Anämie vorliegen, da ein Rückgang des Hämoglobinspiegels möglicherweise erst in einem späteren Stadium des Mangels auftritt.
Wo kommt Eisen im Körper vor?
Im menschlichen Körper verteilt sich Eisen wie folgt:
- 60–70% Eisen kommt in roten Blutkörperchen als Bestandteil des Hämoglobins vor,
- 20–30% wird hauptsächlich in der Leber als Ferritin und Hämosiderin gespeichert,
- 5–10% kommt im Myoglobin der Muskeln vor,
- In geringeren Mengen sind sie Bestandteil von Enzymen und anderen Proteinen,
- Weniger als 1 % des Eisens ist an Transferrin gebunden, das es durch den Blutkreislauf transportiert.
Ferritin ist ein wichtiger Indikator für die Eisenspeicher des Körpers. [2]
Eisenmangel und Anämie
Eisenmangel ist einer der häufigsten Nährstoffmängel. Schreitet der Mangel fort, kann dies zu einer Eisenmangelanämie führen.
Bei einer Anämie ist die Fähigkeit des Blutes, Sauerstoff zu transportieren, eingeschränkt. Die roten Blutkörperchen können kleiner sein und weniger Hämoglobin enthalten.
Zunächst muss jedoch nicht unbedingt eine Anämie vorliegen. Eine Person kann über erschöpfte Eisenspeicher verfügen und dennoch einen normalen Hämoglobinspiegel aufweisen. Ein Eisenmangel allein kann beispielsweise mit Müdigkeit oder verminderter körperlicher Leistungsfähigkeit einhergehen.
Was sind die Symptome eines Eisenmangels?
Die Symptome eines Eisenmangels können anfangs kaum wahrnehmbar sein und sind nicht immer eindeutig.
Mögliche Anzeichen sind unter anderem:
- Müdigkeit und Energiemangel,
- Schwäche,
- Paletten,
- Atemnot bei körperlicher Aktivität,
- Schwindel oder Kopfschmerzen,
- Konzentrationsschwäche,
- verminderte körperliche Leistungsfähigkeit,
- kalte Hände und Füße,
- Haarausfall,
- spröde Nägel,
- Schlafstörungen,
- Restless-Legs-Syndrom.
Bei einer ausgeprägteren Anämie können die Symptome stärker ausgeprägt sein, beispielsweise deutliche Müdigkeit, Atemnot oder Herzklopfen.
Es ist jedoch wichtig zu bedenken, dass Symptome allein nicht ausreichen, um einen Eisenmangel zu bestätigen. Müdigkeit, Haarausfall oder Schlafstörungen können viele andere Ursachen haben.
Inwiefern hängt Eisenmangel mit Schlaflosigkeit oder dunklen Ringen unter den Augen zusammen?
Eisenmangel kann auch mit bestimmten Schlafstörungen in Verbindung stehen. Am besten beschrieben ist der Zusammenhang mit dem Restless-Legs-Syndrom, bei dem unangenehme Empfindungen in den Beinen den Drang auslösen, diese zu bewegen. Dies kann das Einschlafen erheblich erschweren oder den Schlaf stören. Schlaflosigkeit allein ist jedoch kein Anzeichen für Eisenmangel.
Dunkle Augenringe sind weder ein spezifisches noch ein zuverlässiges Anzeichen für Eisenmangel. Ihr Auftreten kann durch genetische Faktoren, die natürliche Hautpigmentierung, Müdigkeit und Schlafmangel, Allergien sowie Veränderungen im Unterhautgewebe beeinflusst werden.
Bei ausgeprägter Anämie kann die Haut blasser sein, sodass Augenringe stärker auffallen können. Augenringe allein sind jedoch kein Grund, Eisen einzunehmen.
Sollten diese Symptome zusammen mit ausgeprägter Müdigkeit, Blässe, Atemnot oder anderen Anzeichen auftreten, ist es sinnvoller, Ihren Eisenstatus mittels einer Blutuntersuchung überprüfen zu lassen.
Wie äußert sich Eisenmangel bei Kindern?
Kinder benötigen Eisen nicht nur für die Bildung von Hämoglobin, sondern auch für ihr Wachstum. Eisen trägt zur normalen kognitiven Entwicklung von Kindern bei.
Deshalb ist es wichtig, Eisenmangel bei Kindern frühzeitig zu erkennen. Die WHO weist darauf hin, dass Eisenmangel bei Kleinkindern die Gehirnentwicklung sowie das spätere Lernen und die schulischen Leistungen negativ beeinflussen kann.
Mögliche Symptome sind unter anderem:
- Müdigkeit und Energielosigkeit,
- Paletten,
- Reizbarkeit,
- Konzentrationsschwäche,
- Lernschwierigkeiten,
- schlechtere schulische Leistungen,
- Kopfschmerzen,
- Schwindel,
- Atemnot bei körperlicher Aktivität,
- verminderter Appetit,
- Restless-Legs-Syndrom,
- Heißhunger auf nicht essbare Substanzen wie Eis, Papier oder Erde.
Bei Kindern kann ein Eisenmangel auch ohne deutlich erkennbare Symptome vorliegen. Bei Verdacht auf einen Mangel ist es daher ratsam, den Eisenstatus mittels einer Laboruntersuchung zu überprüfen.
Tests auf Eisenmangel
Ein Eisenmangel lässt sich allein anhand der Symptome nicht zuverlässig feststellen. Zur Bestätigung ist eine Blutuntersuchung erforderlich. Grundlage hierfür ist ein großes Blutbild in Verbindung mit Untersuchungen der Eisenspeicher.
Welche Werte werden bei Eisenmangel überprüft?
Zu den wichtigen Parametern zählen:
- Ferritin: gibt Aufschluss über die Eisenspeicher des Körpers,
- Hämoglobin (Hb): hilft bei der Erkennung von Anämie,
- MCV: gibt die Größe der roten Blutkörperchen an,
- Transferrin,
- Transferrinsättigung.
Ferritin ist einer der wichtigsten Indikatoren für die Eisenspeicher. Ein niedriger Wert deutet in der Regel auf erschöpfte Speicher hin. Bei Infektionen oder Entzündungen ist die Interpretation jedoch komplizierter, da der Ferritinspiegel in solchen Situationen ansteigen kann. [2]
Aus diesem Grund sollte der Eisenstatus nicht anhand eines einzelnen Laborwerts ohne weiteren Kontext beurteilt werden. Wenn Sie einen Eisenmangel vermuten, sollten Sie zunächst eine Blutuntersuchung durchführen lassen und erst dann auf der Grundlage der Ergebnisse über eine eventuelle Nahrungsergänzung entscheiden.
Welche Eisenform sollten Sie einnehmen?
Eisen wird in Nahrungsergänzungsmitteln in verschiedenen chemischen Formen verwendet. Die einzelnen Formen können sich beispielsweise hinsichtlich ihres Gehalts an elementarem Eisen, ihrer Resorption und ihrer Verträglichkeit unterscheiden.
Zu den gängigen Darreichungsformen gehören:
- Eisensulfat,
- Eisenfumarat,
- Eisengluconat,
- verschiedene Eisenverbindungen,
- Eisenbisglycinat,
- sowie weitere organische und komplexe Eisenformen.
Bei der Auswahl eines Nahrungsergänzungsmittels ist es wichtig, nicht nur die Gesamtmenge des Wirkstoffs zu berücksichtigen, sondern vor allem darauf zu achten, wie viel elementares Eisen die empfohlene Tagesdosis enthält.
Eisenbisglycinat
Eisenbisglycinat ist eine der chelatierten Formen von Eisen. In dieser Form ist Eisen an zwei Glycinmoleküle gebunden.
Bisglycinat wird in Nahrungsergänzungsmitteln unter anderem deshalb verwendet, weil es sich um eine Form handelt, die in der Regel gut vertragen wird. Bei der Auswahl eines Nahrungsergänzungsmittels sind jedoch stets die jeweilige Dosierung, Ihre individuellen Bedürfnisse und Ihr allgemeiner Eisenstatus von Bedeutung.
Im Allgemeinen ist eine Eisenergänzung allein aufgrund unspezifischer Symptome nicht angebracht. Idealerweise sollten Sie Ihren Eisenstatus zunächst durch eine Laboruntersuchung überprüfen lassen.
Wann ist die Einnahme von Eisen angebracht, und welche Risiken birgt die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln?
Obwohl die Symptome eines Eisenmangels recht häufig auftreten können, ist es nicht ratsam, automatisch mit der Einnahme von Eisenpräparaten zu beginnen. Der Körper reguliert seinen Eisenspiegel hauptsächlich über die Aufnahme im Darm, wobei das Hormon Hepcidin eine wichtige Rolle spielt.
Ein Überschuss an Eisen kann für den Körper ein Problem darstellen. Eisen ist ein reaktives Element, und zu viel davon kann zu oxidativem Stress und Zellschäden beitragen. Eine langfristig hohe Eisenaufnahme oder eine Überdosierung kann daher Risiken bergen. [3]
Bitte seien Sie bei Kindern besonders vorsichtig
Eine akute Eisenüberdosierung kann für Kleinkinder sehr gefährlich sein. Bewahren Sie eisenhaltige Nahrungsergänzungsmittel stets außerhalb der Reichweite von Kindern auf.
So nehmen Sie Eisen auf natürliche Weise über die Nahrung auf
Eisen kommt in Lebensmitteln in zwei Formen vor: Häm-Eisen und Nicht-Häm-Eisen. Häm-Eisen ist in tierischen Produkten enthalten, wird besser resorbiert und ist vor allem in Innereien und rotem Fleisch reichlich vorhanden. Die Nicht-Häm-Form von Eisen ist in pflanzlichen Quellen reichlich vorhanden, kommt jedoch auch in tierischen Produkten vor. Diese Form wird weniger gut resorbiert und ist weniger verwertbar. Daher besteht für Menschen, die über ihre Ernährung nur wenig Häm-Eisen aufnehmen (Vegetarier oder Veganer), ein erhöhtes Risiko für Eisenmangel und Anämie. [4]
Was beeinflusst die Eisenaufnahme?
Die Eisenaufnahme wird von vielen Faktoren beeinflusst. Sie richtet sich nach dem Bedarf des Körpers: Wenn der Eisenbedarf höher ist (beispielsweise während der Schwangerschaft), ist auch die Aufnahme höher. Umgekehrt nimmt die Aufnahme mit zunehmendem Alter ab.
Für die Aufnahme von Nicht-Häm-Eisen, also pflanzlichem Eisen, ist ein saures Magenmilieu mit ausreichend Salzsäure erforderlich. Aus diesem Grund nehmen Menschen, die Medikamente einnehmen, die den Säuregehalt im Magen senken (Antazida oder Protonenpumpenhemmer), Eisen aus der Nahrung weniger gut auf.
Auch ernährungsbedingte Faktoren spielen eine entscheidende Rolle bei der Aufnahme von pflanzlichem Eisen. Phytate, die in Getreide und Hülsenfrüchten reichlich vorkommen, bilden unlösliche Komplexe mit Eisen und erschweren dessen Aufnahme. Durch die richtige Zubereitung von Hülsenfrüchten und Getreide (Einweichen, Keimen) lässt sich die Menge dieser Antinährstoffe verringern. Die Aufnahme von Nicht-Häm-Eisen wird zudem beispielsweise durch Oxalate, große Mengen an Ballaststoffen sowie Koffein oder Tee beeinträchtigt. Kalzium wirkt als Antagonist, das heißt, es konkurriert mit Eisen um Bindungsstellen. Um einem möglichen Eisenmangel vorzubeugen, wird davon abgeraten, Milchprodukte zusammen mit eisenreichen Lebensmitteln zu verzehren. Eisenpräparate sollten am besten außerhalb der Mahlzeiten eingenommen und nicht mit Kaffee, Tee oder Milch heruntergespült werden.
Die Aufnahme von pflanzlichem Eisen wird hingegen durch Vitamin C gefördert. Daher empfiehlt es sich, Fleisch zusammen mit Gemüse zu verzehren, Hülsenfrüchtegerichte mit etwas Zitronensaft zu verfeinern oder einfach frische grüne Kräuter hinzuzufügen. Auch die Kombination von Häm- und Nicht-Häm-Eisen erhöht die Aufnahme.
Das Risiko einer Eisenergänzung bei Infektionskrankheiten
Eine Eisenergänzung ist bei akuten Entzündungen oder Infektionskrankheiten nicht angebracht. Das Wachstum und die Vermehrung vieler Bakterien hängen von der Eisenaufnahme ab, und es besteht ein nachgewiesener Zusammenhang zwischen der Eisenverfügbarkeit und der Fähigkeit von Krankheitserregern, Krankheiten auszulösen. Zustände, die mit einem Eisenüberschuss einhergehen, können daher das Infektionsrisiko erhöhen. [5][6]
Das Wichtigste in Kürze
Eisen ist unverzichtbar, doch die Zufuhr muss ausgewogen sein: Es trägt zur normalen Bildung von Hämoglobin, zum normalen Sauerstofftransport, zur normalen Funktion des Immunsystems und zum normalen Energiestoffwechsel bei.
Mangelerscheinungen können kaum wahrnehmbar sein: Dazu gehören vor allem Müdigkeit, Schwäche, Blässe, Konzentrationsschwäche, verminderte körperliche Leistungsfähigkeit oder Atemnot. Auch Haarausfall, brüchige Nägel oder Schlafstörungen können auftreten.
Eisenmangel muss nicht zwangsläufig zu einer Anämie führen: Die Eisenspeicher können bereits erschöpft sein, bevor der Hämoglobinspiegel sinkt.
Ein Eisenmangel bei Kindern sollte frühzeitig behandelt werden: Eisen trägt zur normalen kognitiven Entwicklung von Kindern bei.
Ein Test ist zuverlässiger als die Beurteilung von Symptomen: Ferritin ist ein wichtiger Indikator für die Eisenspeicher und sollte unter Berücksichtigung etwaiger Entzündungen zusammen mit anderen Laborwerten ausgewertet werden.
Die Wahl der richtigen Darreichungsform: Eisenbisglycinat ist eine der in Nahrungsergänzungsmitteln verwendeten Formen. Achten Sie bei der Auswahl vor allem auf die Menge an elementarem Eisen und Ihre individuelle Verträglichkeit.
Es wird davon abgeraten, Eisen einzunehmen, ohne zuvor Ihren Eisenstatus zu überprüfen: Eisen sollte nicht ohne triftigen Grund vorbeugend eingenommen werden. Eine zu hohe Zufuhr kann schädlich sein. Wenn Sie daher einen Mangel vermuten, lassen Sie Ihren Eisenstatus zunächst durch eine Blutuntersuchung überprüfen.
Ernährung und Resorption spielen eine wichtige Rolle: Häm-Eisen aus tierischen Quellen wird vom Körper in der Regel besser verwertet, während die Aufnahme von Nicht-Häm-Eisen aus pflanzlichen Lebensmitteln von der Gesamtzusammensetzung Ihrer Ernährung abhängt. Vitamin C unterstützt dessen Verwertung.
Quellen:
[1] Chatterjee S, Chakrabarti P, Sinhamahapatra P. Zusammenhang zwischen dem Eisenstoffwechsel und dem Schilddrüsenhormonprofil bei Hypothyreose. International Journal of Research in Medical Sciences. 2021;9(3):790–793. https://www.msjonline.org/index.php/ijrms/article/view/9269
[2] Peyrin-Biroulet L, Williet N, Cacoub P. Leitlinien zur Diagnose und Behandlung von Eisenmangel bei verschiedenen Indikationen: eine systematische Übersichtsarbeit. Am J Clin Nutr. 2015;102(6):1585–1594. doi:10.3945/ajcn.114.103366. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0002916523272330?via%3Dihub
[3] Yuen HW, Becker W. Eisenvergiftung. In: StatPearls. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; aktualisiert am 26. Juni 2023. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459224/
[4] Pawlak R, Berger J, Hines I. Eisenstatus bei vegetarisch lebenden Erwachsenen: Eine Literaturübersicht. Am J Lifestyle Med. 2016;12(6):486–498. doi:10.1177/1559827616682933. https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/1559827616682933
[5] Patruta SI, Hörl WH. Eisen und Infektionen. Kidney International. 1999;55(Beilage 69):S125–S130. doi:10.1046/j.1523-1755.1999.055Suppl.69125.x. https://www.kidney-international.org/article/S0085-2538(15)46246-5/fulltext
[6] Pieracci FM, Barie PS. Eisen und das Infektionsrisiko. Surg Infect (Larchmt). 2005;6(Suppl. 1):S41–S46. doi:10.1089/sur.2005.6.s1-41. https://journals.sagepub.com/doi/10.1089/sur.2005.6.s1-41
